Pela primeira vez, durante a visita-surpresa ao Iraque de ontem, o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, admitiu que a ideia de reduzir o número de tropas americanas no Iraque (160 mil, actualmente) já não é uma questão tabu. Antes, Bush sempre se recusara a considerar sequer a questão. Em Londres, o primeiro-ministro Gordon Brown afirmou que a retirada de 500 militares britânicos do Palácio de Bassorá, onde diariamente eram bombardeados por tiros de morteiro e rockets, "não foi uma derrota".
O general Michael Hayden, que comanda os serviços secretos norte-americanos, divulgou ontem ter informações de que a Al-Qaeda prepara atentados de grande envergadura nos EUA, no dia que ficou marcado pelo regresso das mensagens vídeo de Bin Laden. Na primeira gravação desde 2004, o saudita acusado de ser o cérebro por detrás dos atentados de 11 Setembro acusou Bush de repetir os erros de Brejnev, comparando a situação no Iraque à que a URSS viveu no Afeganistão.
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Um grupo de comediantes conseguiu furar o gigantesco esquema de segurança montado para garantir a segurança dos líderes Mundiais que se reúnem em Sydney, no âmbito do Fórum de Cooperação Económica Ásia/Pacífico (APEC). Os intrusos, membros de uma televisão australiana (ABC), simularam uma comitiva com três carros de luxo e duas motos, escoltada por seguranças de óculos escuros e com Bin Laden sentado num dos bancos de trás. Só foram parados quando se encontravam a poucos metros do Hotel onde está instalado George Bush.
Em conferência de imprensa dada nesta 4ª feira, o economista chefe da OCDE, Jean-Philippe Cotis, anunciou que as perspectivas económicas se tornaram "menos favoráveis e mais incertas" nos EUA, na Europa e no Japão. A OCDE também reviu em baixa as previsões de crescimento para os EUA e para a zona euro.
O Supremo
A China negou que hackers
Dois atentados com bombistas suicidas
O Presidente palestiniano, Mahmud Abbas, publicou uma nova lei eleitoral que prejudica o Hamas - vencedor das últimas eleições legislativas - e beneficia a Fatah. A nova lei prevê a anulação dos círculos distritais (onde o Hamas tem mais força), e que todos os candidatos presidenciais e parlamentares reconheçam a Organização de Libertação da Palestina - dominada pela Fatah - como o "único representante legítimo" do povo palestiniano. Entretanto, o dirigente mais popular da Fatah que se encontra preso em Israel há já cinco anos, Marwan Barghouti, teceu duras críticas ao seu partido e à conferência internacional de paz convocada pelos Estados Unidos com o acordo do Presidente Abbas.
Terminou esta madrugada a retirada dos 500 soldados britânicos da cidade de Bassorá, no Iraque. Enquanto o primeiro-ministro britânico sublinhou que se trata de uma operação planificada e não de uma retirada, a milícia xiita de Moqtada al-Sadr já veio reclamar vitória. Segunda cidade do Iraque, com dois milhões de habitantes e principal via de exportação do petróleo iraquiano, Bassorá tem sido diariamente fustigada com rockets e conflitos diversos, levando os britânicos a abandonar pela primeira vez esta zona estratégica: uma situação que já levou a uma troca de acusações entre responsáveis dos EUA e do Reino Unido. Desde a ocupação do Iraque, iniciada em 2003, já morreram 159 soldados britânicos.
Na véspera da divulgação de um relatório oficial sobre a situação de segurança no Iraque, o número de mortes de civis iraquianos no mês de Agosto superou os 1800, configurando o segundo mês mais mortífero do ano. As contas são da agência de notícias Associated Press, que assinala também que no mês passado morreram 81 americanos, mais dois que no mês anterior. O recorde do ano foi de 126 mortes em Maio.
Os Estados Unidos falharam em treze dos dezoito objectivos políticos e militares da nova estratégia de Bush para o Iraque, aponta o relatório da Comissão de investigação independente da Câmara dos Representantes norte-americana. A Casa Branca tinha anunciado o seu optimismo em Junho com os progressos para alcançar estes objectivos, mas este relatório dos congressistas, do qual depende em larga medida o financiamento da guerra e da ocupação, vem estragar os planos a Bush e ao Pentágono. A notícia surge no mesmo dia do desmentido oficial em relação ao rumor de que o exército britânico está a trocar a libertação de milicianos fiéis a Moqtada al-Sadr por uma trégua que permita a Londres uma retirada tranquila de Bassorá.
Respondendo a um apelo por sms e pela internet, mais de 10 mil pessoas compareceram na manfestação em Atenas para protestar contra a "inércia e ineficiência" do governo no combate aos incêndios que têm devastado a Grécia e que já provocaram 63 mortes. No total, arderam 275 mil hectares, três mil pessoas ficaram sem casa e as autoridades apontam para prejuízos na ordem dos 1.200 milhões de euros. Entretanto, a intensidade dos fogos diminuiu, graças à descida das temperauras e ao abrandamento dos ventos, mas para o próximo fim de semana a situação pode agravar-se com uma nova subida da temperatura. O partido do governo continua a descer nas sondagens para as eleições legislativas, que se realizam a 16 de Setembro.