Espectros assombram a Europa. São os das antigas glórias da social-democracia do pós-Guerra Fria, que governaram os seus países após terem adotado estratégias de acumulação neoliberais. Recentemente, Vladimir Putin revelou que veria com bons olhos Gerhard Schröder, o antigo chanceler alemão que se tornou um porta-voz descarado dos interesses russos, assumir o papel de mediador nas negociações em torno da Ucrânia. Em França, há quem especule sobre o regresso de François Hollande à corrida presidencial, dez anos após o fim de um mandato de cinco anos que petrificou a esquerda por uma geração.
No Reino Unido, é a figura de proa da “terceira via” dos anos 1990 e 2000, essa reformulação doutrinária que pretendia adaptar a esquerda à globalização ainda triunfante, que volta a dar que falar. O nome de Tony Blair, primeiro-ministro entre 1997 e 2007, já tinha reaparecido no início do ano na cena internacional, devido à sua participação no Conselho de Paz para a Faixa de Gaza, ao lado de membros eminentes do clã Trump. Desde terça-feira, é o debate público britânico que ele agita.
Num texto publicado no site do instituto que leva o seu nome, Tony Blair, de 73 anos, acusa o Partido Trabalhista de “brincar com o fogo” ao manter-se na “confortável” posição política da “soft left”, a sua corrente de esquerda moderada. Exorta-o a adaptar-se a duas realidades fundamentais: uma “nova ordem geopolítica” dominada pelos Estados Unidos e pela China, que exigiria “reparar” a relação com Washington; e a “revolução tecnológica” impulsionada pela inteligência artificial, que deveria ser abraçada através do apoio ao setor privado neste caminho.
A sua intervenção tem como pano de fundo uma fraqueza notória do executivo trabalhista liderado por Keir Starmer, que sofreu pesadas perdas eleitorais nas eleições locais e regionais de 7 de maio. Nos bastidores, vários possíveis sucessores de Starmer, a quem cerca de uma centena de deputados pediram que se afastasse até ao outono, preparam-se para a batalha. Mas todos se distanciaram da análise e da receita propostas por Tony Blair.
Até mesmo Wes Streeting, o suposto campeão da ala direita do Partido Trabalhista, que recentemente deixou o cargo de ministro da Saúde e pertence a uma linha política próxima do blairismo, destacou uma enorme lacuna no texto. “As desigualdades – essa fratura económica, social e democrática que atravessa a Grã-Bretanha contemporânea – são consideradas um problema secundário, em vez de fundamental. No entanto, longe de serem uma simples consequência das crises que abalam as democracias ocidentais, as desigualdades são, na realidade, a sua causa”, escreveu ele no Guardian.
Andy Burnham, que se insere na “soft left” do Partido Trabalhista e está a fazer campanha para regressar à Câmara dos Comuns através de uma eleição suplementar em junho, formulou o mesmo tipo de crítica no Observer. Respondendo ao apelo de Tony Blair para ocupar um “centro radical” no espaço político, ele salientou que “as pessoas têm a sensação de que o centro não correspondeu às suas expectativas na vida quotidiana” e, por essa razão, “se voltaram para posições mais extremas”.
Viva a IA, bye-bye ao clima
Uma das características mais marcantes do texto de Tony Blair, antes mesmo de se falar das suas recomendações, é, de facto, a ausência de uma reflexão crítica sobre os seus próprios anos de governo. Como se as disfunções do modelo britânico e o enorme mal-estar social que se alastra no país datassem do Brexit conservador (lançado por referendo em 2016) e da falta de clareza de Keir Starmer (o que não deixa dúvidas).
A manutenção de um mercado de trabalho hiperflexível e o aumento da financeirização da economia sob o New Labour tornaram, no entanto, o Reino Unido vulnerável à grande crise de 2008, que deu origem a uma austeridade que degradou significativamente as condições de vida da população. A questão da “reindustrialização” a que Blair apela seria hoje menos premente se a política industrial não tivesse sido abandonada pelos governos trabalhistas da viragem do século.
“O sonho de Thatcher de uma economia liberalizada chegou ao fim quando o Lehman Brothers faliu em setembro de 2008. O blairismo desapareceu ao mesmo tempo”, resumiu bem o editorialista do Guardian, Larry Elliott. O antigo primeiro-ministro não parece ter-se apercebido disso, ao ponto de acusar Keir Starmer de implementar uma política demasiado clássica da social-democracia, quando este se revelou mais do que prudente em termos fiscais e orçamentais e teve dificuldade em lançar as bases de um modelo produtivo mais sustentável e equitativo.
Na verdade, Tony Blair reproduz com a inteligência artificial o que os socioliberais dos anos 90 e 2000 fizeram com a globalização do comércio e a economia do conhecimento: acompanhar e até impulsionar as novas vias de acumulação, tal como definidas pelo setor privado, para alegar que, numa segunda fase, a vasta multidão delas beneficiaria (uma versão de centro-esquerda da famosa “teoria do gotejamento”).
Com base nisso, Tony Blair apela a que se faça do crescimento uma prioridade, a que se elimine qualquer forma de regulamentação restritiva sobre a IA, a que se cortem as despesas do Estado social, a que se equilibre o orçamento aumentando o imposto sobre o valor acrescentado (o mais antiredistributivo), a desistir da tímida restauração em curso dos direitos dos trabalhadores e das trabalhadoras, e a abandonar o objetivo da neutralidade carbónica em 2050 para melhor explorar o que resta das reservas fósseis no Mar do Norte.
Basicamente, tudo em nome dos negócios, mesmo que isso signifique esmagar os interesses das famílias comuns e as condições de uma Terra habitável. Sem esquecer de se mostrar ainda mais duro do que o governo trabalhista já é em relação à imigração – e isso “custe o que custar”, precisa o antigo líder trabalhista, o que demonstra o seu grau de preocupação com os direitos humanos (nenhum). A seu ver, a única imigração que vale a pena aceitar não é a das embarcações que atravessam o Canal da Mancha de forma desesperada, mas aquela que virá alimentar o crescimento (eis, sem dúvida, a posição “centrista”)
Quinta coluna
No geral, as recomendações de Tony Blair assemelham-se a um suicídio eleitoral. A utilidade do voto no Partido Trabalhista seria praticamente reduzida a zero, e isto tanto mais quanto, ao contrário da sua época, se afirma uma concorrência eleitoral séria na ala esquerda do partido, encarnada pelos Verdes de Zack Polanski, com uma linha “ecopopulista”.
No fundo, estas recomendações são também parcialmente incoerentes. Como observa o ensaísta Owen Jones numa crítica mordaz, “a energia limpa é uma energia barata. No que diz respeito à produção de eletricidade na Grã-Bretanha [cujos custos Blair pretende reduzir para impulsionar a IA – nota do editor], as energias renováveis são bem mais baratas do que os combustíveis fósseis”.
O mesmo acrescenta, de forma mordaz: “Gostaria de ouvir o que Tony Blair terá a dizer quando se encontrar no banco dos réus em Haia, acusado pela guerra ilegal no Iraque”. Esta referência ao seguidismo atlantista de 2003 é importante. Em primeiro lugar, porque o antigo primeiro-ministro propõe renovar esse seguidismo no seu texto, quando um dos raros pontos positivos atribuídos a Keir Starmer é ter mantido o Reino Unido afastado do fiasco da guerra no Irão.
Em segundo lugar, porque esta vontade de formar a todo o custo um “campo comum” com os Estados Unidos vai no mesmo sentido que a sua obsessão pela IA e a sua recusa de qualquer bifurcação ecológica. Ora, o absurdo desta linha em termos de estratégia eleitoral é esclarecido pelos laços económicos de Tony Blair através do seu instituto. As suas fontes de financiamento apontam, de facto, para monarquias petrolíferas, empresas do setor dos combustíveis fósseis e grandes magnatas da tecnologia.
Entre estes últimos, encontra-se o bilionário Larry Ellison, fundador da Oracle e próximo de Donald Trump. E está documentado que o Tony Blair Institute for Global Change recebeu fundos da Arábia Saudita, ao mesmo tempo que assessorava os Emirados Árabes Unidos. Já em fevereiro, um relatório do think tank tinha sido criticado por vários especialistas e ativistas pelas suas conclusões muito contestáveis sobre as energias renováveis.
No fundo, tanto com Blair como com Schröder, está em curso uma mutação. Já responsáveis por um abandono da originalidade social-democrata face ao curso do capitalismo, com efeitos eleitorais cujas consequências os seus partidos ainda pagam, estes dois arautos da extinta “terceira via” assemelham-se cada vez mais a uma quinta coluna em conluio com as grandes potências imperialistas e fósseis, em vias de fascização, que desejam desmantelar a União Europeia ou, pelo menos, submetê-la aos seus interesses.
Um destino que revela que o mundo de 2026 já não oferece espaço para a opção social-liberal. Esta última vê-se obrigada a reinventar-se, voltando a ligar-se às aspirações progressistas, ou a permanecer agarrada aos interesses dos meios empresariais, abandonando as poucas preocupações com o Estado de direito e a ecologia que ainda caracterizavam os seus representantes há duas décadas.
Fabien Escalona é editor da secção internacional do Mediapart e doutorado em Ciência Política.Artigo publicado no Mediapart a 28 de maio de 2026
