Um relatório da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) citado pelo diário britânico Guardian apela à proibição dos telemóveis em contexto escolar, após ter encontrado provas de que a utilização excessiva de telemóveis está associada a uma diminuição do desempenho escolar e que níveis elevados de tempo de ecrã têm um efeito negativo na estabilidade emocional das crianças.
Para a Unesco, uma proibição do uso de smartphones nas escolas por parte dos governos daria um sinal de que a tecnologia digital "deve estar subordinada a uma visão centrada no ser humano" e nunca servir para substituir a interação cara a cara com os professores. No conjunto dos 200 países analisados, um em cada quatro já proibiu o uso de telemóveis nas escolas, seja através da lei ou de diretivas aos estabelecimentos de ensino.
Em França essa proibição já vigora desde 2018 e nos Países Baixos terá início no próximo ano. No Reino Unido, tal como em Portugal, é deixada a cada escola ou agrupamento a decisão de proibir ou não. Geoff Barton argumenta que a maioria das escolas já adotou medidas para restringir o uso dentro do espaço escolar, mas opõe-se à proibição completa da entrada com o argumento de que os alunos precisam de contactar com os pais durante as viagens de e para a escola, ou mesmo de usar o telemóvel para fazerem o pagamento dos transportes.
No mês passado, o Bloco de Esquerda apresentou um projeto de lei que visa alterar o Estatuto do Aluno para que as escolas limitem a utilização dos smartphones nos recreios do 1º e 2º ciclo. A iniciativa deve acompanhar o debate de uma petição pública no mesmo sentido que recolheu mais de 18 mil assinaturas.
Esta semana, os agrupamentos de escolas de Almeirim anunciaram que o uso de telemóveis será proibido nas escolas do 1º ciclo. No caso do 2º e 3º ciclo, o Conselho Municipal de Educação recomenda que os alunos não levem telemóvel para a escola, mas sem o proibir, tendo em conta que muitos percorrem largas distâncias de transportes públicos, pelo que “é razoável que possam ter telefone na ida e vinda”.
Lóbi da indústria digital tem cada vez mais poder sobre decisores políticos da Educação
Nos estudos revistos pelo relatório "Global Education Monitor 2023", a Unesco afirma não ter encontrado provas robustas do valor acrescentado da tecnologia para a educação e que muitas dos trabalhos que vão nesse sentido foram financiados por empresas privadas interessadas em vender os seus produtos digitais educativos. E alerta para o crescente poder de influência destas empresas junto dos decisores políticos na área da Educação.
Pela positiva, a Unesco dá o exemplo da China, que estabeleceu um limite de 30% de todo o tempo letivo para a utilização de meios digitais no ensino e com intervalos regulares entre o "tempo de ecrã" dos alunos.
Embora reconheça que as tecnologias digitais evitaram o colapso dos sistemas educativos durante os confinamentos da pandemia do covid-19, com mais de mil milhões de estudantes a passarem para aulas online, a organização aponta que na mesma altura houve milhões de alunos pobres que ficaram excluídos do ensino nessas plataformas digitais.
