Com o início da COP28 no Dubai, o equilíbrio de poder económico entre as grandes potências é cada vez mais determinado pelas questões energéticas. Embora as empresas ocidentais tenham dominado durante muito tempo o mercado do petróleo, são atualmente as potências do Golfo e a China que detêm a maior parte dos recursos, geridos por grandes multinacionais. Encontrar respostas para a crise climática e para a omnipotência das indústrias de combustíveis fósseis exige uma compreensão das configurações energéticas e económicas contemporâneas que operam nestas regiões do mundo.
Neste artigo, uma tradução de um capítulo do livro recentemente publicado - Dismantling Green Colonialism: Energy and Climate Justice in the Arab Region (editado por Hamza Hamouchene e Katie Sandwell para a Pluto Press) -, Adam Hanieh descreve as novas relações de poder entre as empresas petrolíferas à luz dos desenvolvimentos a longo prazo e analisa as políticas atuais dos Estados produtores de petróleo[1].
No início de 2023, as maiores empresas privadas de petróleo e gás do mundo começaram a publicar os seus resultados financeiros para 2022. A ExxonMobil abriu o caminho ao registar os maiores lucros da sua história, com 55,7 mil milhões de dólares. O grupo anglo-holandês Shell seguiu o exemplo, tendo também atingido um marco histórico após 115 anos de atividade, registando lucros de quase 44 mil milhões de dólares, mais do dobro dos obtidos em 2021. No total, as cinco principais "supermajors" petrolíferas ocidentais - ExxonMobil, Shell, Chevron, BP e TotalEnergies - declararam um total acumulado de 200 mil milhões de dólares de lucros, ou seja, um lucro de 23 milhões de dólares por hora em 2022. No mesmo ano, o custo financeiro das dez maiores catástrofes relacionadas com o clima foi de cerca de 170 mil milhões de dólares, incluindo 30 mil milhões de dólares para as inundações devastadoras que mataram mais de 1700 pessoas e desalojaram mais de 7 milhões no Paquistão[2]. Tendo em conta que metade dos lucros da ExxonMobil em 2022 poderia facilmente ter coberto os custos da catástrofe no Paquistão, é evidente quem são os verdadeiros vencedores e perdedores da crise climática.
Mas estes lucros recorde foram ofuscados pela publicação, em 12 de março de 2023, de outro balanço financeiro, o da empresa petrolífera nacional da Arábia Saudita, a Saudi Aramco. Com pouco mais de 161 mil milhões de dólares, as vendas da Aramco em 2022 não só excederam os lucros combinados da Shell, BP, ExxonMobil e Chevron, como também foram os mais elevados de sempre de qualquer empresa no mundo, em todos os sectores de atividade. Os lucros da Aramco realçam claramente a grande mudança que se verificou no controlo da indústria petrolífera mundial nas últimas décadas, nomeadamente a ascensão aparentemente imparável das empresas petrolíferas nacionais (EPN) lideradas pelos governos do Médio Oriente, da China, da Rússia e de outros grandes Estados produtores de petróleo do Sul global. Em conjunto, estas empresas transformaram-se em gigantescas corporações diversificadas e ultrapassaram as "supermajors" ocidentais numa série de indicadores-chave, como a produção de petróleo, as reservas, a capitalização do mercado e as quantidades exportadas. As grandes empresas ocidentais continuam a ter uma forte presença nos EUA, no Canadá e na Europa Ocidental, mas a sua influência global foi significativamente enfraquecida pela ascensão das EPN.
Perante esta nova realidade, o objetivo deste capítulo é analisar o papel e o peso dos seis países árabes do Golfo (Arábia Saudita, Kuwait, Emirados Árabes Unidos, Qatar, Bahrein e Omã) na indústria petrolífera mundial. Escusado será dizer que os Estados do Golfo, que possuem algumas das maiores reservas mundiais de hidrocarbonetos, são desde há muito grandes exportadores de petróleo e gás natural. No entanto, durante grande parte do século XX, a indústria petrolífera do Golfo foi controlada principalmente por empresas petrolíferas americanas e europeias, que pagavam royalties e outras taxas aos monarcas governantes da região em troca do acesso ao petróleo. Após a nacionalização do petróleo nos anos 70 e 80, as monarquias do Golfo assumiram o controlo direto da produção a montante, com EPN como a Saudi Aramco, a Abu Dhabi National Oil Company e a Kuwait Petroleum Corporation a assumirem a exploração, extração e exportação das reservas de petróleo da região. Tal como a indústria petrolífera ocidental progrediu no passado, as EPN do Golfo operam agora em territórios que se estendem muito para além das suas fronteiras nacionais e estão envolvidas em diversas atividades ao longo da cadeia de valor do petróleo. Como as negociações sobre o clima na COP27 e na COP28 ilustraram perfeitamente, esta expansão da indústria petrolífera do Golfo é acompanhada por uma presença crescente destes países nos debates internacionais sobre as alterações climáticas.
O objetivo deste artigo é mostrar que a ascensão dos Estados do Golfo deve ser entendida no contexto das transformações significativas que ocorreram no sistema capitalista global nas últimas duas décadas. Desde o início dos anos 2000, a emergência da China e, de um modo mais geral, da Ásia como centro geográfico da produção global de mercadorias, alterou a forma como os combustíveis fósseis e os seus derivados circulam no sistema económico global. Um novo eixo de hidrocarbonetos que liga as reservas de petróleo e gás do Médio Oriente às redes de produção chinesas e asiáticas[3] constitui o nó central deste sistema. Este eixo de hidrocarbonetos "Leste-Leste" está associado a um aumento considerável da riqueza acumulada no Golfo, tendo a abundância destes "petrodólares" um impacto importante nas estruturas políticas e económicas dos Estados do Golfo e de todo o Médio Oriente. Paralelamente à deslocação da indústria petrolífera para leste, desenvolvem-se relações de interdependência múltiplas e complexas entre as elites económicas e estatais dos Estados do Golfo e da Ásia. Esta interdependência não se limita à exportação de petróleo bruto, mas estende-se a sectores a jusante, como a refinação e a petroquímica. Esta nova diagonal petrolífera mundial coloca assim a região do Golfo no centro do "capitalismo fóssil" contemporâneo[4].
Os defensores(as) do ambiente deveriam ter mais em conta estas mudanças na indústria petrolífera mundial e o papel desempenhado pelos Estados do Golfo. Tendo em conta os enormes lucros gerados pela Aramco e o declínio relativo das "supermajors" empresas ocidentais, um dos principais obstáculos para acabar com a dependência mundial dos combustíveis fósseis encontra-se atualmente fora dos principais mercados ocidentais. O perigo de ignorar esta evolução está patente nos planos explícitos dos Estados do Golfo de aumentarem maciçamente a sua produção de petróleo e gás na próxima década, criando aquilo a que alguns chamam "bombas climáticas"[5], ao mesmo tempo que aproveitam as oportunidades de mercado oferecidas pelas novas tecnologias " de baixo teor de carbono" atualmente em desenvolvimento. Consequentemente, tanto no Médio Oriente como a nível global, o carácter de qualquer "transição verde" será determinado de forma significativa pelas ações e políticas destes Estados. Sem compreender as mudanças no controlo e na estrutura da indústria petrolífera e sem desenvolver uma estratégia eficaz em torno destas mudanças, será impossível tomar medidas suficientemente fortes para travar e inverter os efeitos das alterações climáticas de origem antrópica.
Das Sete Irmãs à OPEP
Como principal combustível fóssil do mundo, o petróleo só viria a suplantar definitivamente o carvão na década de 1950, mas as primeiras décadas do século XX viriam a desempenhar um papel decisivo na evolução posterior da indústria petrolífera[6]. Nos 70 anos que decorreram entre 1870 e as vésperas da Segunda Guerra Mundial, surgiu uma mão-cheia de grandes empresas petrolíferas nos Estados Unidos e na Europa Ocidental. Mais do que em qualquer outro sector comparável, estas empresas caracterizavam-se por uma profunda integração vertical, com o petróleo bruto a circular dentro da mesma empresa para ser refinado e depois vendido. A integração vertical permitiu que as maiores empresas petrolíferas exercessem pressão sobre os seus concorrentes e transferissem as atividades lucrativas ao longo da cadeia de valor, em resposta à flutuação dos preços e da procura do mercado[7]. Ao expandirem rapidamente as suas operações para além dos seus mercados nacionais, estas empresas verticalmente integradas puderam então controlar uma rede densa e interligada de campos petrolíferos e de infra-estruturas de transporte de petróleo que se estendem por todo o globo. Em meados do século XX, apenas sete dessas empresas dominavam quase toda a produção e comércio de petróleo do mundo[8]. Apelidadas de "Sete Irmãs" pelos seus concorrentes na década de 1950, as principais empresas petrolíferas que permanecem hoje no centro dos debates internacionais sobre a utilização da energia e a transição climática - ExxonMobil, Chevron, BP, Royal Dutch Shell e outras - são as suas descendentes diretas[9].
Estas sete empresas ocidentais dominaram a indústria petrolífera mundial até à década de 1970, embora nem todas estivessem ao mesmo nível. Apesar da presença internacional muito forte dos principais operadores europeus, como a Royal Dutch Shell (Reino Unido e Holanda) e a BP (Reino Unido), a indústria foi-se recentrando gradualmente nos Estados Unidos durante a primeira metade do século XX. Uma das razões para este facto foi a presença de grandes reservas de petróleo nos Estados Unidos, que fariam do país o centro da produção e do consumo mundial de petróleo bruto durante a maior parte do século XX[10]. As companhias petrolíferas americanas detinham então também uma posição dominante nos principais países produtores de petróleo da América Latina, como a Venezuela. A supremacia destes gigantes petrolíferos americanos refletiria a ascensão dos Estados Unidos durante este período, uma vez que o sistema capitalista global alimentado pelo petróleo se tornou cada vez mais sinónimo de capitalismo centrado nos EUA.
Após a Segunda Guerra Mundial, as companhias petrolíferas americanas penetraram finalmente nas principais regiões produtoras de petróleo do Médio Oriente, pondo fim ao domínio das companhias europeias sobre estes recursos. No entanto, movimentos anticoloniais e nacionalistas radicais começaram a florescer nos principais países produtores de petróleo do Médio Oriente e da América Latina, desafiando o controlo das companhias petrolíferas ocidentais sobre a produção, a refinação, os oleodutos e os preços do petróleo[11]. Estes protestos acabaram por conduzir à criação da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) em 1960, inicialmente constituída pela Arábia Saudita, Venezuela, Iraque, Irão e Kuwait. Na altura, os cinco países membros da OPEP produziam cerca de 37% do petróleo bruto mundial, a maior parte do petróleo produzido fora dos Estados Unidos. Durante a década seguinte, o número de membros da OPEP aumentou de forma constante. Atualmente, a maioria dos principais países produtores de petróleo (com as honrosas exceções dos Estados Unidos, Rússia e Canadá) são membros da OPEP.
Com a criação da OPEP, os governos do Médio Oriente e da América Latina nacionalizaram progressivamente os seus recursos petrolíferos e as empresas petrolíferas estatais começaram a controlar grande parte da exploração e produção de petróleo bruto fora dos Estados Unidos. As maiores empresas ocidentais mantiveram a sua hegemonia na refinação e comercialização de petróleo a jusante, mas a concorrência das poderosas EPN dos principais países não ocidentais produtores de petróleo aumentou nos sectores a montante.
Em especial, as empresas ocidentais perderam gradualmente a sua capacidade de fixar o preço do petróleo, que aumentou drasticamente em 1973-1974 e novamente em 1978-1980. A subida dos preços do petróleo, combinada com as mudanças na estrutura de propriedade da indústria petrolífera, conduziu a um aumento maciço dos excedentes financeiros (mais tarde conhecidos como "petrodólares") para os países produtores de petróleo, nomeadamente os Estados do Golfo[12]. No final da década de 1970, as empresas ocidentais detinham menos de um terço do petróleo bruto extraído fora dos Estados Unidos.
Confrontadas com as pressões concorrenciais da OPEP e com a queda dos preços do petróleo a partir de meados da década de 1980, teve início uma grande vaga de fusões de empresas entre as companhias petrolíferas ocidentais. O exemplo mais marcante foi a fusão dos dois gigantes petrolíferos americanos Exxon e Mobil em 1999, que criou a ExxonMobil, a maior empresa privada do mundo[13]. Na altura, foi a maior fusão industrial da história, ultrapassando a aquisição da empresa americana Amoco pela BP em 1998, que detinha anteriormente o recorde no sector petrolífero. Outras grandes fusões de empresas tiveram lugar por volta desta altura, incluindo a aquisição da Texaco pela Chevron em 2001 e a fusão da Conoco Inc. e da Phillips Petroleum Company para criar a ConocoPhillips em 2002. Fora dos Estados Unidos, a grande empresa petrolífera francesa Total fundiu-se com a Petrofina em 1999 e depois adquiriu a Elf Aquitaine para criar a Total SA, atualmente conhecida como TotalEnergies. Estas fusões conduziram à reconfiguração da indústria petrolífera ocidental em torno de um punhado de empresas que dominam atualmente o sector: ExxonMobil (Estados Unidos), BP (Reino Unido), Royal Dutch Shell (Reino Unido e Países Baixos), Chevron (Estados Unidos), Eni (Itália), TotalEnergies (França) e ConocoPhillips (Estados Unidos).
Esta vaga de consolidação industrial foi acompanhada por outras mudanças importantes no modo de funcionamento das empresas petrolíferas ocidentais. Sendo as maiores empresas privadas do mundo, as "supermajors" petrolíferas desempenharam um papel decisivo na acentuada viragem para o capitalismo financeiro que se verificou nos anos 1980 e 1990, em particular nos mercados financeiros dos EUA. É de salientar a importância crescente que estas empresas atribuíram à recompra de acções e a prioridade dada ao pagamento de dividendos aos acionistas - uma caraterística das empresas petrolíferas ocidentais que se mantém até hoje[14]. Com um acesso reduzido aos campos de petróleo convencionais em terra (agora controlados pelas maiores empresas petrolíferas não ocidentais), as multinacionais petrolíferas ocidentais estão a voltar-se para a produção de petróleo ambientalmente arriscada e tecnologicamente intensiva em áreas onde o petróleo é difícil de extrair (por exemplo, perfuração em águas profundas e fraturação hidráulica para recursos de xisto). Ao mesmo tempo, estas empresas continuam a desenvolver as suas atividades a jusante, em especial a produção de produtos petroquímicos. Várias "supermajors" ocidentais estão também a tentar apresentar-se como "empresas energéticas", tendo mesmo começado a afastar-se (falsamente) do petróleo na sua imagem de marca[15].
A China, o petróleo e a economia política do Golfo
A partir do final da década de 1990, as características estruturais da indústria petrolífera mundial foram profundamente alteradas pela abertura da China à economia globalizada e pelo seu posicionamento no centro da indústria transformadora mundial. Alimentada por fluxos de capitais estrangeiros que procuram tirar partido das enormes reservas de mão de obra barata do país, a emergência da China como "fábrica mundial" conduzirá a um boom da procura mundial de energia, com um aumento anual do consumo de petróleo de cerca de 30% entre 2000 e 2019[16]. Em 2000, a China representava apenas 6% da procura mundial de petróleo; em 2019, o país consumia cerca de 14% do petróleo mundial, mais do que qualquer outro país, exceto os EUA. Com as empresas transformadoras chinesas no centro de uma rede de produção regional mais vasta, a procura de petróleo e de outras matérias-primas está a aumentar significativamente em toda a Ásia. Até 2019, o consumo de petróleo na Ásia representará quase um terço do consumo mundial total, mais do que na Europa, Rússia, África, América Central e América do Sul juntas[17].
Embora a China seja um dos maiores países produtores de petróleo do mundo - ocupou o quinto lugar no ranking mundial em 2010 - as consideráveis reservas do país não são suficientes para satisfazer a crescente procura interna. Por conseguinte, o boom económico da China não só levou a um aumento do consumo mundial de petróleo, como também teve um impacto significativo no volume e na direção do comércio mundial de petróleo. Totalmente dependente do petróleo proveniente do estrangeiro para complementar as suas reservas internas, a nova posição da China na economia mundial redireccionou as exportações de petróleo do Ocidente para o Oriente. Em 2019, cerca de 45% das exportações mundiais de petróleo destinavam-se à Ásia, mais de metade das quais só para a China[18]. A maior parte destes fornecimentos de petróleo provém do Médio Oriente, com os Estados do Golfo e o Iraque a fornecerem, em conjunto, quase metade das importações de petróleo da China em 2020, contra cerca de um terço em 2001[19]. Mais uma vez, esta procura de petróleo do Médio Oriente é uma tendência pan-asiática, e cerca de 70% de todas as exportações de petróleo bruto do Médio Oriente (principalmente do Golfo) destinam-se atualmente à Ásia.
O forte aumento do consumo de petróleo na China, e mais genericamente na Ásia, desempenhou um papel fundamental no aumento dos preços mundiais do petróleo nas duas primeiras décadas do novo milénio, entre outros fatores[20]. Partindo de um preço médio mensal de cerca de 25 dólares por barril em janeiro de 2000, os preços mundiais do petróleo aumentaram de forma constante nos anos seguintes, atingindo finalmente um pico de pouco menos de 150 dólares por barril em meados de 2008. A crise económica mundial de 2008 foi seguida de uma ligeira quebra, mas os preços do petróleo retomaram a sua tendência ascendente a partir de janeiro de 2009, flutuando em torno dos 100 dólares por barril durante a maior parte do período entre 2011 e meados de 2014[21]. Note-se que, durante este período, o petróleo esteve no centro de um aumento global dos preços das matérias-primas, nomeadamente dos metais, dos géneros alimentícios e dos fertilizantes. Tal como os choques petrolíferos dos anos 1970, este aumento dos preços terá consequências graves para os países pobres dependentes das importações de produtos alimentares e de energia.
No entanto, para os países produtores de petróleo, o aumento constante das exportações e dos preços ao longo de quase catorze anos representou um verdadeiro lucro inesperado[22]. Para os Estados do Golfo, em particular, a subida dos preços está a gerar biliões de dólares de capital excedentário, um ganho de petrodólares que fará da região do Golfo uma das "novas potências" mundiais, segundo a consultora internacional McKinsey[23]. Mas estas reservas de capital excedentário não ficarão apenas nas mãos dos governos dos Estados do Golfo. Como sempre aconteceu no passado, grande parte desta nova riqueza será desviada para os sectores privados destes países, ajudando a sustentar a acumulação de lucros dos grandes conglomerados empresariais capitalistas que dominam a economia política da região[24]. Isto acontecerá através de uma variedade de mecanismos, incluindo a adjudicação de contratos estatais lucrativos para a construção e o desenvolvimento imobiliário, a promoção de joint ventures e parcerias entre empresas estatais e privadas e a concessão de empréstimos generosos a grandes empresas privadas pelos bancos estatais. Além disso, os mercados bolsistas do Golfo estão a tornar-se um canal importante para a acumulação de capital nacional, uma vez que as ações de grandes empresas estatais estão parcialmente cotadas nesses mercados, dando aos cidadãos ricos acesso a parte das receitas geradas por essas empresas. O exemplo mais notável deste último caso é a cotação histórica de 1,5% da Saudi Aramco na bolsa de valores de Riade em 2019. Esta emissão de ações, prevista pela primeira vez pelo príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salmane em 2016, é a maior da história. Com um valor de pouco menos de 2 biliões de dólares, a Aramco ultrapassou a Apple e tornou-se a empresa mais lucrativa do mundo.
Os petrodólares do Golfo também encontrarão o seu lugar nos mercados financeiros internacionais. Anteriormente, o capital excedente da região era investido principalmente na América do Norte e na Europa Ocidental, desempenhando um papel central no desenvolvimento da nova arquitetura financeira internacional. Durante o boom petrolífero do novo milénio, os Estados ocidentais continuaram a ser um destino importante para os investimentos dos Estados do Golfo, mas uma parte crescente da riqueza privada e pública destes Estados dirigiu-se também para os outros países do mundo árabe, atraídos pelas oportunidades de investimento que surgiram na sequência da adoção de programas de ajustamento estrutural por muitos governos da região a partir do início dos anos 2000[25]. Esta internacionalização do capital do Golfo permitiu que conglomerados públicos e privados sediados na região ocupassem posições dominantes em sectores económicos fundamentais do Médio Oriente, incluindo o imobiliário e a construção, a logística, a banca e as finanças, a agroindústria, o comércio retalhista e as infra-estruturas[26].
De facto, o apetite insaciável da Ásia pela energia está intimamente ligado à emergência de uma economia regional no Médio Oriente, cujo coração bate ao ritmo da acumulação de capital no Golfo.
Refinação e petroquímica
Ao analisar estas mudanças geográficas no comércio internacional do petróleo, é essencial ter em conta que o petróleo bruto é uma mercadoria que tem pouca utilidade prática enquanto não for transformado em vários tipos de combustíveis líquidos ou matérias-primas. É por isso que, se quisermos mapear as novas formas de controlo do petróleo, é necessário ter em conta o segmento "a jusante" da indústria petrolífera, em particular a etapa essencial da refinação. Durante a maior parte do século XX, os segmentos a jusante da indústria petrolífera global foram quase inteiramente geridos pelas maiores companhias petrolíferas ocidentais. Com efeito, foi através do controlo da refinação e da comercialização do petróleo que estas empresas conseguiram manter o seu monopólio nos mercados depois de a OPEP ter nacionalizado as reservas de petróleo bruto na década de 1970. A propriedade das refinarias do mundo estava então concentrada nas mãos de um número muito reduzido de empresas, lideradas pelas "supermajors" ocidentais. Em 1999, por exemplo, apenas quinze empresas detinham cerca de 40% da capacidade de refinação mundial, com a Royal Dutch Shell, a Exxon e a BP Amoco a ocuparem três dos quatro primeiros lugares[27]. Hoje em dia, este longo domínio ocidental da refinação sofreu uma erosão considerável. Quase metade das quinze maiores empresas do mundo são agora EPN, com o primeiro, segundo e quarto lugares ocupados por empresas chinesas e sauditas (Sinopec, Chinese National Petroleum Corporation e Saudi Aramco). Apenas a ExxonMobil se mantém entre as quatro maiores empresas de refinação do mundo. A concentração geográfica da refinação também diminuiu, refletindo a deslocação para leste das exportações de petróleo bruto. No início da década de 1990, quase metade da capacidade de refinação mundial estava localizada na América do Norte e na Europa. Atualmente, representam cerca de um terço. Em contrapartida, a capacidade da Ásia triplicará entre 1992 e 2020, com o número absoluto de refinarias de petróleo na região a aumentar mais de 2,5 vezes. Em 2020, a quota da Ásia na capacidade global de refinação será de 37%, mais do que a América do Norte e a Europa juntas.
A única outra região do mundo que verá a sua capacidade de refinação aumentar é o Médio Oriente. A sua capacidade absoluta mais do que duplicou entre 1992 e 2020, e a região detém atualmente 10% da capacidade total de refinação do mundo. Significativamente, dois terços de todas as refinarias de petróleo construídas nos últimos cinco anos, e mais de 80% das que estão atualmente em construção, situam-se no Médio Oriente e na Ásia[28]. Tal como acontece com as exportações de petróleo bruto, o crescimento da refinação está estreitamente ligado às redes de produção na China e no continente asiático no seu conjunto. O petróleo bruto é extraído no Médio Oriente e exportado para a China ou outro país asiático para ser refinado, ou é extraído e refinado no Médio Oriente e depois exportado para a Ásia. Os combustíveis refinados e os produtos químicos produzidos a partir do petróleo do Médio Oriente entram assim nas cadeias de produção asiáticas, onde são transformados em mercadorias e depois consumidos em todo o mundo. Nesta configuração, o processo de refinação é dominado por grandes empresas petrolíferas nacionais baseadas no Médio Oriente, na China e em toda a Ásia, ocupando as empresas ocidentais uma posição relativamente marginal neste subsector.
Os produtos petroquímicos, que constituem a matéria-prima de base para os plásticos e outros materiais sintéticos, são um elo essencial das cadeias de produção asiáticas[29]. Com o crescente domínio da China no sector da indústria transformadora, o consumo de produtos petroquímicos explodiu, e grande parte desta procura é satisfeita por instalações petroquímicas no Golfo. O mais importante destes produtos é o etileno, frequentemente descrito como "o produto químico mais importante do mundo", uma vez que é necessário para fabricar embalagens, materiais de construção e peças para automóveis[30]. Entre 2008 e 2017, a quota-parte das economias do Golfo na capacidade de produção de etileno aumentou de 11,5% para 19%. Durante este período, a região passou do quarto para o segundo lugar a nível mundial na produção de etileno, logo a seguir à América do Norte (cuja quota de capacidade de produção de etileno a nível mundial desceu de 27% para 21%)[31]. Este produto químico essencial é fabricado em enormes refinarias integradas e complexos petroquímicos na Arábia Saudita, nos Emirados Árabes Unidos (EAU) e noutros países do Golfo, sendo depois exportado para leste. Consequentemente, pouco menos de metade de todas as importações chinesas de etileno provêm atualmente do Médio Oriente. A emergência da China como "fábrica mundial" não teria sido possível sem estes fluxos de produtos químicos refinados do Médio Oriente para a Ásia.
Estes desenvolvimentos levaram as empresas do Golfo a ocupar o centro da indústria petroquímica mundial. A empresa mais poderosa é a Saudi Basic Industries Corporation (SABIC), que é atualmente a quarta maior empresa química do mundo em termos de volume de negócios, enquanto em 2000 era a 29ᵉ[32]. A SABIC foi criada por decreto real saudita em 1976, com o objetivo de utilizar o petróleo bruto e o gás do país para fabricar produtos químicos de base para uma série de indústrias, incluindo a automóvel, a agricultura, a construção e a embalagem. No início da década de 2000, a empresa começou a expandir-se internacionalmente, investindo na Europa e nos Estados Unidos. A aquisição do negócio de plásticos da General Electric em 2007 foi um grande passo em frente, permitindo à empresa dar um passo decisivo na produção de produtos petroquímicos avançados. Desde então, a SABIC tem continuado a crescer e, atualmente, opera em mais de 50 países em todo o mundo.
Até há pouco tempo, a SABIC era detida em 70% pelo Estado saudita, estando os restantes 30% cotados na bolsa de valores saudita. Mas em 2000, a quota do Estado na SABIC foi comprada pela Aramco, no âmbito de uma reestruturação significativa da indústria petrolífera saudita que ilustra a forte tendência para a integração vertical nas economias do Golfo. Do mesmo modo, as principais empresas petroquímicas dos Emirados Árabes Unidos, do Kuwait, do Qatar e de Omã são todas filiais de EPN controladas pelo Estado. Estas empresas petroquímicas estatais estão estreitamente ligadas a conglomerados empresariais privados sediados no Golfo, através de empresas comuns e parcerias estratégicas, bem como através da cotação parcial de empresas como a SABIC nas bolsas de valores da região[33]. O sector petroquímico é outro canal fundamental para a acumulação de riqueza privada nos países do Golfo.
Uma nova interdependência "Leste-Leste"
Estes desenvolvimentos confirmam a forte interdependência que se está a desenvolver entre o Médio Oriente (nomeadamente a região do Golfo) e a Ásia (nomeadamente a China) no sector petrolífero. E isto vai muito além da simples exportação de petróleo bruto do Médio Oriente para a Ásia; é um processo que gera um aumento considerável do investimento inter-regional entre estas duas regiões. Este investimento provém tanto das grandes companhias petrolíferas nacionais do Golfo como da Ásia, bem como dos grandes conglomerados empresariais privados de ambas as regiões. Em resultado destes fluxos de capital, todas as fases da cadeia de valor do petróleo estão estreitamente interligadas, desde a refinação à produção petroquímica e à circulação dos produtos petrolíferos até aos consumidores. Os interesses dos Estados do Golfo em matéria de petróleo e de gás estão assim integrados nas redes de produção asiáticas e vice-versa. A nível político, estas ligações foram igualmente apoiadas pelo desenvolvimento de relações diplomáticas muito mais estreitas entre as duas regiões, materializadas por uma série de acordos bilaterais recentes, visitas governamentais de alto nível e várias outras iniciativas diplomáticas.
Para se ter uma ideia mais clara destes fluxos de capitais e das suas repercussões, é essencial analisar todas as componentes do circuito dos hidrocarbonetos, a montante e a jusante, bem como actividades como o transporte, a perfuração, o armazenamento e a instalação de oleodutos. No conjunto destas atividades ligadas ao petróleo, a China investiu mais de 76 mil milhões de dólares no estrangeiro entre 2012 e 2021[34]. A primeira fase do investimento chinês (2012-2016) seguiu-se ao anúncio das Novas Rotas da Seda (ou Iniciativa "Uma Faixa, Uma Rota") e centrou-se principalmente na América do Norte, na Europa Ocidental, na Rússia e na Ásia Central. Após 2016, porém, registou-se uma reorientação acentuada do investimento petrolífero chinês no estrangeiro. Entre 2017 e 2021, mais de 30% do investimento chinês em atividades relacionadas com o petróleo foi para a região do Médio Oriente, mais do que qualquer outra região do mundo, e a quota relativa do Médio Oriente nos destinos de investimento quintuplicou em comparação com o período 2012-2016.
Estes investimentos permitiram que as empresas chinesas ganhassem uma posição significativa nas indústrias petrolíferas em todo o Médio Oriente. Nos Emirados Árabes Unidos, por exemplo, as empresas chinesas são parceiros importantes da empresa estatal Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC) e detêm participações significativas em campos petrolíferos onshore e offshore. No Iraque, uma empresa privada chinesa explora atualmente o campo "supergigante" de Majnoun, um dos maiores campos de petróleo do mundo. No Kuwait, uma filial da empresa petrolífera chinesa Sinopec tornou-se o maior contratante de perfuração de petróleo, controlando 45% dos contratos de perfuração no país. O acordo mais ambicioso para cimentar o envolvimento da China no sector petrolífero do Médio Oriente foi concluído em 2021, quando adquiriu uma participação numa empresa comum multinacional que detém 49% da Aramco Oil Pipelines Co, uma empresa que receberá direitos tarifários durante 25 anos sobre o petróleo transportado através da rede de oleodutos da Aramco na Arábia Saudita.
Paralelamente a esta vaga de investimentos chineses no Médio Oriente, os países do Golfo tornaram-se a principal presença estrangeira no sector petrolífero chinês, graças a inúmeras joint-ventures que envolvem empresas chinesas. Estes projetos destinam-se a assegurar a quota de mercado das exportações de petróleo bruto do Golfo e incluem refinarias, instalações petroquímicas, infraestruturas de transporte e redes de comercialização de combustíveis. Um exemplo é a Refinaria Integrada e Complexo Petroquímico Sino-Kuwait, uma empresa detida em partes iguais entre a Sinopec e a Kuwait Petroleum Corporation. Trata-se da maior joint-venture de refinação da China e controla o maior porto petroquímico do país, concluído em maio de 2020. A refinaria e o porto são considerados parte integrante do projeto chinês "Uma Faixa, Uma Rota", uma vez que estas instalações permitem à China importar petróleo bruto do Golfo para fabricar combustíveis e outros produtos químicos de base, que são depois exportados para os países asiáticos vizinhos. Por seu lado, a presença significativa da Arábia Saudita na China assume a forma de várias grandes empresas comuns entre a Saudi Aramco e empresas chinesas que operam no sector da refinação e da petroquímica, bem como de uma rede de mais de 1000 estações de serviço em Fujian, a primeira província a criar uma empresa comum de venda de combustíveis a retalho a nível provincial. Estas parcerias envolvem as EPN chinesas, como a Sinopec, bem como grandes empresas privadas de refinação, que controlam cerca de 30% dos volumes de refinação de petróleo bruto do país. Entre os Estados do Golfo, o Qatar é também um importante investidor no sector da energia na China, onde as suas atividades estão particularmente centradas na obtenção de mercados para as suas exportações de gás natural liquefeito (GNL).
Esta expansão da indústria do petróleo e do gás do Golfo na China insere-se numa penetração acentuada destes Estados nos sectores petrolíferos de outros países asiáticos. De facto, entre 2012 e 2021, quase metade de todo o investimento estrangeiro não asiático (em valor) em ativos petrolíferos asiáticos veio do Golfo, incluindo os quatro maiores negócios durante este período[35]. Através destes investimentos, as empresas do Golfo procuraram desenvolver a sua produção de produtos petrolíferos refinados e de produtos químicos de base diretamente na Ásia (utilizando matérias-primas importadas do Golfo), que são depois distribuídos no continente pelas sucursais comerciais das empresas. Na Ásia, os principais alvos desta diversificação a jusante das atividades das companhias petrolíferas do Golfo são a Coreia do Sul, Singapura, Malásia e Japão. Nestes quatro países, que dispõem todos de uma capacidade industrial estabelecida, muitas vezes estreitamente ligada à acumulação de capitais nacionais, as empresas do Golfo adquiriram a totalidade ou parte de grandes empresas e estabeleceram igualmente outros tipos de parceria, incluindo empresas comuns.
Sem surpresa, a primeira empresa do Golfo a abrir o baile foi a Saudi Aramco, que tem atualmente uma presença significativa nos principais países asiáticos. Em 2015, por exemplo, a Aramco assumiu o controlo da sul-coreana S-Oil, a terceira maior refinaria do país, com cerca de 25% de quota de mercado, que opera a sexta maior refinaria do mundo em Ulsan, na Coreia do Sul. Esta aquisição permitiu à S-Oil expandir a sua capacidade petroquímica na Coreia, e a empresa é agora um dos principais produtores de vários combustíveis refinados e produtos químicos de base, que o braço comercial regional da Saudi Aramco (Aramco Trading Singapore) exporta depois para outros países asiáticos. Também na Coreia do Sul, a Aramco tornou-se o segundo maior acionista do Hyundai Oilbank em 2019, depois de comprar uma participação de 17% na empresa. A Hyundai Oilbank é a quarta maior empresa de refinação da Coreia, detida maioritariamente pelo conglomerado industrial Hyundai. Na Malásia, a Saudi Aramco está a construir uma refinaria e uma central petroquímica que, quando concluída, deverá ser a maior central petroquímica da Ásia. O projeto está a ser realizado no âmbito de uma empresa detida a meias com a EPN Petronas da Malásia. No Japão, a multinacional saudita tornou-se o segundo maior acionista da Idemitsu Kosan em 2019. A Idemitsu Kosan é a segunda maior refinaria do Japão e controla cerca de um terço do mercado de produtos petrolíferos do país, com seis refinarias e uma rede de 6.400 estações de serviço.
Como encarar o Médio Oriente face à emergência climática
Como os EPN do Golfo e outras empresas capitalistas não só fornecem petróleo bruto, mas investem cada vez mais em redes de produção asiáticas, temos de repensar a nossa abordagem à geografia da indústria global de combustíveis fósseis. Não basta concentrarmo-nos apenas na redução do consumo direto de combustíveis fósseis ou das emissões de carbono nos centros ocidentais tradicionais. A produção global de matérias-primas, bem como grande parte do consumo efetivo na América do Norte e na Europa Ocidental, continua a estar inserida numa rede de capitalismo de combustíveis fósseis que liga os campos de petróleo, refinarias e fábricas do Médio Oriente e da Ásia. As profundas interdependências desenvolvidas ao longo deste eixo são uma componente importante da acumulação de capital em ambas as regiões e ajudam a sustentar o poder do Estado e das elites económicas. De um ponto de vista ecológico, esta interdependência "Leste-Leste" serve para repor os combustíveis fósseis no centro das cadeias de produção globais, o que constitui um grande obstáculo a qualquer transição ecológica bem sucedida.
Estas mudanças internacionais revelam porque é que os Estados do Golfo não têm qualquer intenção de reduzir a sua produção de combustíveis fósseis num futuro próximo. Pelo contrário, enquanto Estados capitalistas, os seus interesses estratégicos consistem em manter um modelo económico baseado no consumo de petróleo durante o máximo de tempo possível. Em 2021, o ministro da Energia da Arábia Saudita, o príncipe Abdelaziz bin Salman, foi muito claro ao prometer que "cada molécula de hidrocarboneto será extraída", enquanto se planeia aumentar a capacidade de produção de petróleo do reino em mais de 8% até 2027, para 13 milhões de barris por dia[36]. Nesta perspetiva, a Saudi Aramco investiu mais do que qualquer outra empresa do mundo na expansão dos seus campos petrolíferos até 2022. A este respeito, o Financial Times noticiou que a Aramco está a "redobrar os seus esforços" no negócio do petróleo, com o objetivo de ser "a última grande empresa petrolífera em atividade", "apostando que pode continuar a fazer o que faz de melhor: bombear petróleo nas próximas décadas e estabelecer o seu domínio do mercado à medida que outros produtores diminuem"[37]. Todos os países ricos em hidrocarbonetos do Golfo declararam a sua intenção de seguir o mesmo caminho.
Mas isso não significa que as monarquias do Golfo estejam a negar a realidade das alterações climáticas, ou que estejam a ficar de fora da corrida global para adotar novas tecnologias "verdes". De facto, é exatamente o contrário. Todas as principais EPN da região do Golfo manifestaram o seu apoio aos objetivos do Acordo de Paris e aprovaram os compromissos dos seus países em matéria de neutralidade carbónica[38]. Estas empresas estão também a investir fortemente no hidrogénio, na captura de carbono e na energia solar, com o objetivo explícito de se tornarem líderes mundiais nestas tecnologias. Na vanguarda da cena internacional, os Estados do Golfo desempenharam um papel de primeiro plano nos debates regionais e internacionais sobre o assunto, como a COP27 e a COP28. Por exemplo, na COP27, realizada no Egito em 2022, o maior pavilhão nacional foi o da Arábia Saudita, seguido pelos dos Emirados Árabes Unidos, Qatar e Bahrein. Com uma superfície de 1.008 metros quadrados, o pavilhão saudita tinha literalmente o dobro do tamanho do pavilhão que albergava todos os países africanos, que são os mais diretamente ameaçados pelos efeitos das alterações climáticas. A próxima COP28 terá lugar nos Emirados Árabes Unidos.
Tudo isto ilustra o facto de os Estados do Golfo não verem qualquer contradição entre a adoção de "soluções de baixo carbono" e a continuação e aceleração da produção de combustíveis fósseis. É importante notar que não se trata apenas de um exercício retórico de greenwashing, mas que, em grande medida, a expansão do sector das energias renováveis é um passo necessário para que os Estados do Golfo possam vender mais petróleo e gás. Com níveis muito elevados de consumo de energia, a substituição interna de petróleo e gás por fontes de energia alternativas nestes países significa que mais combustíveis fósseis podem ser exportados. De facto, é este raciocínio que está explicitamente subjacente ao plano da Arábia Saudita de produzir metade da eletricidade do país a partir de fontes de energia renováveis até 2030 (ou seja, antes da maioria das outras regiões do mundo, incluindo a União Europeia). Como afirmou o Príncipe Abdelaziz bin Salman, essa passagem para as energias renováveis é encarada como uma "situação de tripla vitória": maiores exportações de petróleo, menores faturas domésticas de energia e o prestígio de cumprir os seus objetivos de emissões[39].
As tecnologias e infraestruturas energéticas associadas à transição ecológica também oferecem oportunidades lucrativas para as empresas dos Estados do Golfo, nomeadamente para as empresas petrolíferas nacionais, como a Saudi Aramco. Em dezembro de 2022, a Arábia Saudita tornou-se o primeiro país do mundo a exportar um carregamento de "hidrogénio azul". O carregamento tinha como destino a Coreia do Sul, o que sugere que o eixo petrolífero mundial Leste-Leste se voltará em breve para as energias renováveis[40]. Os Emirados Árabes Unidos, o Bahrein, Omã e o Kuwait estão a planear a instalação de grandes unidades de produção de hidrogénio nos seus territórios, tornando em breve o Golfo a maior região produtora de hidrogénio do mundo[41]. Do mesmo modo, a captura de carbono e a energia solar estão a beneficiar de um investimento significativo por parte dos governos da região, mais uma vez frequentemente através de EPN. Todas as grandes empresas de energias renováveis do Médio Oriente, como a Masdar (EAU), a ACWA Power (Arábia Saudita) e a Nebras Power (Qatar), estão sediadas no Golfo. Graças a estas empresas e à sua hegemonia no mercado emergente das energias renováveis, a região do Golfo desempenhará um papel fundamental na orientação de qualquer transição "verde" no Médio Oriente.
Ao posicionarem-se como os novos protagonistas na luta contra o aquecimento global, os Estados do Golfo estão a ocultar o seu papel central no sistema capitalista fóssil globalizado. Este é o verdadeiro objetivo da sua liderança nas deliberações da COP27 e da COP28, nomeadamente controlar a resposta internacional às alterações climáticas e resistir a qualquer tentativa de transformar uma ordem mundial centrada no petróleo. Mas estas realidades também ligam plenamente as lutas políticas no Médio Oriente ao futuro da humanidade no planeta. Uma vez que as monarquias do Golfo estão no topo da pirâmide das desigualdades extremas de riqueza e poder na região, os movimentos sociais que visam desafiar estes regimes e alcançar a justiça social e económica em toda a região devem ser vistos como aliados essenciais na luta ecológica global. Uma abordagem à crise climática que ignore o papel dos países do Golfo e a política da região em geral, e que concentre o seu fogo apenas nos governos ocidentais e na indústria petrolífera, não só está desfasada das realidades do sector petrolífero global, como também é inadequada para enfrentar os desafios colossais colocados pela crise climática.
Adam Hanieh é Professor de Economia Política e Desenvolvimento Internacional no IAIS, Universidade de Exeter, e titular de uma cadeira conjunta no Instituto de Estudos Internacionais e de Área (IIAS), Universidade de Tsinghua, Pequim, China. Publicou quatro livros que exploram as diferentes facetas económicas e políticas do Médio Oriente. O seu último livro, Money, Markets, and Monarchies: The Gulf Cooperation Council and the Political Economy of the Contemporary Middle East, publicado pela Cambridge University Press em 2018, foi galardoado com o Prémio de 2019 atribuído pela Associação Britânica de Estudos Internacionais, e com o Prémio do Livro de Economia Política do Instituto de Estudos Árabes de 2019. Artigo publicdo em Contretemps. Traduzido por Luís Branco para o Esquerda.net.
Notas:
[1] Algumas passagens deste artigo baseiam-se no capítulo "World oil: Contemporary transformations in ownership and control" do mesmo autor, em Albo, G., Aschoff, N. e Saad-Filho, A. (eds.) Socialist Register 2023, n.º 59, Merlin Press, 2022.
[2] Christian Aid, Counting the cost 2022: A year of climate breakdown, https://tinyurl.com/5bhn5344.
[3] Salvo indicação em contrário, o termo "Ásia" é utilizado neste capítulo para designar os principais países consumidores de petróleo da Ásia Oriental e do Sudeste Asiático, incluindo a China (e Hong Kong), o Japão, a Coreia do Sul, Taiwan, a Indonésia, a Malásia, as Filipinas, Singapura, a Tailândia e o Vietname.
[4] Malm, A., Fossil Capital: The Rise of Steam Power and the Roots of Global Warming, Brooklyn, Verso, 2016.
[5] Carrington, D. e Taylor, M., "Revealed: The 'carbon bombs' set to trigger catastrophic climate breakdown", The Guardian, 11 de maio de 2022.
[6] Foram publicados muitos estudos esclarecedores sobre este assunto. Ver, nomeadamente, Mitchell, T., Carbon Democracy, Nova Iorque, Verso, 2011; Huber, M. T., Lifeblood, Minneapolis, University Press of Minnesota, 2013; Garavini, G., The Rise and Fall of OPEC in the Twentieth Century, Londres, Oxford University Press, 2019.
[7] O livro The Control of Oil de John Malcolm Blair, publicado pela Pantheon Books em 1976, é uma análise antiga mas muito relevante da indústria petrolífera ocidental
[8] Em 1949, cerca de dois terços das reservas mundiais de petróleo bruto conhecidas e mais de metade da produção e refinação mundial de petróleo bruto eram controladas por estas empresas. Fora dos Estados Unidos, estas empresas detinham mais de 82% de todas as reservas conhecidas de petróleo bruto, 86% da produção, 77% da capacidade de refinação e 85% das instalações de cracking utilizadas para o fabrico de produtos petroquímicos. Estima-se que estas empresas detinham, por si só, pelo menos metade da frota mundial de petroleiros em 1949 e cerca de dois terços dos petroleiros de bandeira privada (ver Federal Trade Commission, Congresso dos Estados Unidos, Comissão Especial do Senado para as Pequenas Empresas, Subcomissão dos Monopólios, The International Petroleum Cartel, Washington, Governo dos Estados Unidos, 1975).
[9] As "sete irmãs" incluíam originalmente a Anglo-Iranian Oil Company (inicialmente denominada Anglo-Persian, atualmente BP), a Royal Dutch Shell, a Standard Oil Company of California (agora fundida com a Chevron), a Gulf Oil (agora fundida com a Chevron), Texaco (agora fundida com a Chevron), Standard Oil Company of New Jersey (Esso, mais tarde Exxon, agora parte da ExxonMobil), e Standard Oil Company of New York (Socony, mais tarde Mobil, agora parte da ExxonMobil).
[10] Ver Huber, Lifeblood, e Blair, Control of Oil, op. cit.
[11] Dietrich, C. R. W., Oil Revolution, Cambridge University Press, 2017; Garavini, The Rise and Fall of OPEC, op. cit.
[12] Hanieh, Money, Markets, and Monarchies: The Gulf Cooperation Council and the Political Economy of the Contemporary Middle East, Cambridge University Press, 2018.
[13] Congresso dos Estados Unidos, Comissão de Comércio da Câmara dos Representantes, Subcomissão de Energia e Eletricidade, "The Exxon-Mobil Merger: Hearings before the Subcommittee on Energy and Power of the Committee on Commerce, House of Representatives, One Hundred Sixth Congress, first session, 10 and 11 March", Washington, Governo dos Estados Unidos, 1999, p. 4.
[14] Em 1982, uma alteração da regulamentação implementada pela Securities and Exchange Commission permitiu que as empresas recomprassem as suas próprias ações no mercado aberto sob certas condições, dependendo dos volumes de negociação (muitas vezes financiados por dívida). A redução do número de ações leva a um aumento do preço das ações da empresa, permitindo que os executivos seniores ganhem milhões de dólares através do exercício das suas opções de compra de ações. As companhias petrolíferas americanas foram as precursoras desta prática; de facto, entre 2003 e 2012, a ExxonMobil foi a maior empresa de recompra de ações nos mercados financeiros dos EUA. Ver Lazonick, W., "Profits without prosperity", Harvard Business Review, setembro de 2014.
[15] Talvez o exemplo mais notório seja o da British Petroleum, rebaptizada BP em 2000, com um novo slogan "Beyond Petroleum" e um novo logótipo verde em forma de sol. Nessa altura, a BP era ainda a segunda maior empresa petrolífera do mundo e tinha investido mais na sua nova imagem de marca do que nas energias renováveis[16].
[16] Os números citados neste parágrafo foram retirados do relatório anual de energia de 2021 publicado pela empresa petrolífera italiana Eni, disponível em inglês em https://tinyurl.com/54ynz8h8.
[17] Ver referência 3 sobre a utilização do termo "Ásia" no presente artigo.
[18] BP, World Energy Statistics 2020, 2020, p. 30, https://tinyurl.com/3aw4xdaz.
[19] Ibid.
[20] Esta subida em flecha dos preços do petróleo, estreitamente ligada à financeirização do petróleo e ao papel dos mercados financeiros na determinação dos preços, é objeto de grande debate. Ver Labban, M., "Oil in parallax: scarcity, markets, and the financialization of accumulation", Geoforum, vol. 41, n.º 4-2010: 541-552; e Hanieh, "The commodities fetish? 29, n° 4-2021 : 70-113.
[21] Os preços oscilaram então entre 30 e 70 dólares por barril, até que a pandemia de Covid-19 levou a uma redução drástica da procura em 2020. Desde então, os preços subiram significativamente com o levantamento das restrições ligadas à pandemia e à guerra na Ucrânia[22].
[22] Os preços elevados do petróleo tiveram também um grande impacto nas empresas petrolíferas ocidentais. Este facto incentivou particularmente a produção do chamado petróleo e gás "não convencionais", ou seja, reservas cuja extração é mais difícil e muito mais dispendiosa do que a dos combustíveis fósseis convencionais. A este respeito, o xisto americano - petróleo bruto contido em xisto ou arenito de baixa permeabilidade e geralmente extraído por fraturação da rocha com um líquido pressurizado (daí o termo "fraturação hidráulica") - assume particular importância. Neste contexto, o aumento dos preços do petróleo entre 2000 e 2014 contribuiu para atrair grandes investimentos em depósitos de xisto na América do Norte, tendo a produção de óleo de xisto nos EUA aumentado mais de dez vezes entre 2007 e 2014.
[23] McKinsey Global Institute, The New Power Brokers: How Oil, Asia, Hedge Funds, and Private Equity are Shaping Global Capital Markets, McKinsey & Company, 2007, https://tinyurl.com/2p8n7pu5.
[24] Hanieh, Money, Markets, and Monarchies, capítulo 3.
[25] Os números habitualmente citados indicam que cerca de 50-55% de todo o investimento do Golfo na década de 2000 foi para os mercados dos EUA, 20% para a Europa, 10-15% para a Ásia e 10-15% para o Médio Oriente e Norte de África.
[26] Hanieh, op.cit.
[27] Sobre este assunto, ver Hanieh, "World oil", que cita igualmente todas as fontes dos números apresentados na presente secção.
[28] Agência Internacional da Energia, "World Energy Investment 2020", 2020, p. 48, www.iea.org/reports/world-energy-investment-2020.
[29] Para uma análise da petroquímica e do seu lugar na investigação petrolífera, ver Hanieh, A., "Petrochemical empire: The geo-politics of fossil-fueld production", New Left Review, n.º 130, julho-agosto de 2021: 25-51.
[30] Cerca de 75% da procura mundial de etileno provém destes três ramos de produção. Ver Chemicals Association, "Ethylene a litmus test for the chemical industry", 2019, p. 2.
[31] Deloitte, "The future of petrochemicals: Growth surrounded by uncertainty", Deloitte Development LLC, 2019, p. 4, https://tinyurl.com/3ha2ee5m.
[32] C&EN, "C&EN's Global Top 50 chemical firms for 2022", https://tinyurl.com/mrk4b2my.
[33] Hanieh, Money, Markets, and Monarchies, op. cit.
[34] Os números citados neste parágrafo foram calculados pelo autor a partir da base de dados Orbis, disponível em https://tinyurl.com/998yv68b. Dizem respeito ao investimento na produção a montante, bem como na refinação, produção petroquímica e equipamento de petróleo e gás (perfuração, condutas, etc.).
[35] Números calculados pelo autor a partir de dados do Orbis. A Ásia refere-se aqui à China (e Hong Kong), Taiwan, Coreia do Sul, Malásia, Indonésia, Japão, Tailândia, Singapura e Filipinas.
[36] Javier Blas, J. "The Saudi prince of oil prices vows to drill 'every last molecule'", Bloomberg, 22 de julho de 2021, https://tinyurl.com/53s2w6fm.
[37] Wilson, T., "Saudi Aramco bets on being the last oil major standing", Financial Times, 23 de janeiro de 2023, https://on.ft.com/3W5eAWU.
[38] Com exceção do Qatar, todos os Estados do Golfo têm agora prazos para atingir a neutralidade carbónica.
[39] England A. e Al-Atrush, S., "Saudi Arabia's green agenda: renewables at home, oil abroad", Financial Times, 22 de novembro de 2022, https://tinyurl.com/yeyud3xb.
[40] O hidrogénio azul é uma forma de produção de hidrogénio derivado do gás natural. Muitos ambientalistas vêem-no como o cavalo de Troia da indústria dos combustíveis fósseis, uma vez que a sua produção conduzirá certamente a um aumento acentuado da procura de gás.
[41] O Qatar parece estar a centrar a sua estratégia nas suas abundantes reservas de gás natural, que deverão ser exportadas para o estrangeiro para a produção de hidrogénio azul.
