Nos cinco anos em que Quinn trabalhou como conselheira licenciada, viu o surpreendente impacto positivo que os cuidados de afirmação do género podem ter na vida de jovens pacientes.
Mas como a clínica de Quinn depende de financiamento federal, está na mira da administração Trump. Na sequência dos esforços de Trump para proibir os cuidados de afirmação de género para pessoas com menos de 19 anos, a clínica fez algumas alterações nas suas comunicações públicas, diz Quinn. Mas “os cuidados reais continuaram, porque se trata de cuidados médicos éticos”. (Quinn, que usa um pseudónimo, também pediu que eu não identificasse a sua clínica por medo de represálias).
Quinn é uma dos inúmeras profissionais de saúde em todos os EUA que se mobilizam para apoiar jovens pacientes trans, à medida que a administração Trump desencadeia uma série de ordens executivas e ataques destinados a limitar a capacidade desta população de existir abertamente no mundo.
Antes do início do segundo mandato de Trump, 24 estados já tinham leis que proibiam os cuidados de saúde de afirmação do género para menores, como bloqueadores da puberdade, terapias hormonais ou cirurgia. Agora, uma série de ordens executivas estão a visar o financiamento federal das opções de cuidados de saúde que existem para esta população. Uma ordem executiva datada de 28 de janeiro diz que os EUA não irão “financiar, patrocinar, promover, assistir ou apoiar” cuidados de saúde de afirmação do género para pessoas com menos de 19 anos.
Um tribunal distrital federal bloqueou temporariamente essa ordem em 13 de fevereiro, e Quinn espera que isso preserve o financiamento dos serviços existentes na sua clínica. Mas a ordem já teve um impacto material: hospitais do Colorado, da Virgínia, de Massachusetts e do estado de Washington suspenderam ou interromperam alguns cuidados de saúde de afirmação do género, suscitando críticas e protestos por “aplicarem por antecipação”.
Outras ordens executivas visam cortar o financiamento federal da investigação e dos cuidados médicos relacionados com a transição de género e impedir as pessoas trans de obter ou renovar passaportes que correspondam ao seu género.
Protestos públicos
Neste clima, muitos trabalhadores, como Quinn, estão a mobilizar-se em privado. Outros estão a agir abertamente como sindicalistas, através de protestos e ações criativas para apoiar os seus pacientes. Embora ninguém esteja livre do medo de repercussões, quem se organiza como membro de um sindicato parece sentir-se mais à vontade para falar abertamente.
Andrea Soto López, pediatra num hospital da área de Los Angeles, disse-me que o seu sindicato, o Comité de Internos e Residentes, está “atualmente a organizar-se, a descobrir os próximos passos, a certificar-se de que avançamos de uma forma forte” para apoiar “os nossos jovens trans e de género diverso”. Ela é vice-presidente regional do CIR, um sindicato local do SEIU que representa mais de 37.000 médicos residentes e bolseiros em todos os EUA.
Recentemente, o sindicato trabalhou com os Democratas Socialistas da América de Los Angeles para organizar um protesto a 6 de fevereiro contra o Children's Hospital Los Angeles (CHLA) por ter interrompido formas vitais de cuidados de afirmação do género. Protestos semelhantes foram realizados em hospitais de Nova York, Washington, D.C. e Chicago. Sophia Nova, ex-dirigente nacional do DSA, disse-me que trabalhadores e sindicatos de vários setores se juntaram.
O CHLA também enfrentou reações do Procurador-Geral da Califórnia, Rob Bonta, que escreveu uma carta a avisar a instituição de que a recusa de serviços a pessoas trans é discriminatória e viola a lei da Califórnia. Os médicos organizaram protestos semanais e uma campanha de petição.
Estas exigências parecem ter tido um impacto: o Los Angeles Times noticiou que o CHLA está “a levantar o seu bloqueio ao início de novas terapias hormonais para pacientes que procuram cuidados de afirmação do género, com efeito imediato”. (O hospital não está a retomar as cirurgias).
No Illinois, algumas instituições médicas – embora certamente não todas – estão a suspender ou a restringir formas fundamentais de cuidados de afirmação do género, apesar do aviso do procurador-geral do Illinois de que a Lei dos Direitos Humanos do estado proíbe a discriminação ilegal com base no sexo, o que inclui a identidade de género.
“Hospital Santuário”
Independentemente das proteções existentes nos livros ou das contestações legais, quando os hospitais cumprem ao máximo os decretos de Trump ou andam às reviravoltas com eles, as consultas são canceladas e os cuidados de saúde são negados às pessoas que deles necessitam.
Alguns profissionais de saúde querem certificar-se de que as suas instituições não têm hipótese de obedecer. Sydney Simpson é uma enfermeira registada em radiologia de intervenção no Kaiser Permanente San Francisco Medical Center e membro da Associação de Enfermeiros da Califórnia. No dia 13 de fevereiro, Simpson e cerca de 20 outros enfermeiros juntaram-se no hospital, onde se situa a Gender Pathways Clinic, com cartazes que diziam: “Direitos trans são direitos humanos”, “Enfermeiros cuidam de todos os pacientes” e “Este é um hospital santuário”.
A manifestação seguiu-se a uma ação semelhante realizada no dia anterior à porta do Kaiser's South San Francisco Medical Center. Em ambos, as enfermeiras também distribuíram informações sobre os direitos dos imigrantes. “A ideia era designar publicamente estas duas instalações como hospitais-santuário”, explicou Simpson.
As enfermeiras querem que o Kaiser apresente publicamente o seu plano para proteger os pacientes da Agência da Imigração e Fronteira (ICE) e para preservar os cuidados de afirmação de género, e que também se comprometa a proteger as enfermeiras que defendem os seus pacientes. Elas fazem parte do National Nurses United, o maior sindicato de enfermeiras do país, que condenou os “ataques da administração Trump a pessoas e pacientes trans”.
“Os cuidados de afirmação do género são cuidados que salvam a vida de qualquer paciente”, disse-me por telefone Nancy Hagans, enfermeira, presidente da Associação de Enfermeiros do Estado de Nova Iorque e uma das co-presidentes do NNU. “Toda a gente merece ser tratada adequadamente, da forma que precisa. Se tivermos um problema cardíaco, vamos a um cardiologista e tratamos do nosso coração. Quando alguém decide ir para cuidados de afirmação do género, não se trata apenas de ajudar fisicamente, é ajudar mentalmente.”
Lidar com as proibições
Ken Haller, pediatra reformado e professor emérito de pediatria na Faculdade de Medicina da Universidade de Saint Louis, vive no Missouri, onde a lei estatal proíbe as cirurgias de afirmação do género a menores de 18 anos e proíbe as hormonas e os bloqueadores da puberdade a jovens que não tenham iniciado o tratamento antes de agosto de 2023. Os médicos que o fizerem podem ser penalizados, incluindo a perda da sua licença.
O que isso significa, segundo ele, é que os pacientes que precisam de cuidados de afirmação do género “tiveram de encontrar cuidados fora do estado ou mudar-se para fora do estado… É muito difícil”.
Haller testemunhou contra um projeto de lei, a 3 de fevereiro, que tornaria permanentes as restrições aos cuidados de saúde dos transexuais do Missouri .
Rebecca, uma médica de cuidados primários que serve adultos trans e médicos num estado onde os cuidados de saúde de afirmação do género para menores são proibidos, está a trabalhar com grupos de médicos de outros estados que proibiram estes cuidados. Estes grupos fornecem aos pacientes os recursos de que necessitam para atravessar as fronteiras estatais, definem estratégias sobre a melhor forma de proteger as informações médicas pessoais dos pacientes e ligam pacientes e trabalhadores a recursos como a Beyond Do No Harm Network, para os profissionais de saúde que querem cumprir os seus compromissos para com os pacientes trans e migrantes.
Entretanto, mais sindicatos estão a condenar as ações de Trump. O conselho executivo do 1199SEIU, o maior sindicato de saúde dos EUA, divulgou uma declaração em 24 de fevereiro dizendo que “se posiciona inequivocamente contra” as ordens executivas de Trump que visam pessoas trans. O sindicato prometeu “lutar para proteger o financiamento de centros de saúde qualificados pelo governo federal” que atendem “indivíduos trans e outras populações marginalizadas”.
Sarah Lazare é editora do Workday Magazine.
Publicado pelo Labor Notes. Este artigo é uma versão resumida de uma história publicada conjuntamente pelo The Nation e pela Workday Magazine, um meio de comunicação sem fins lucrativos.
