Há uma sensação repugnante de reconhecimento ao acompanhar a divulgação, pelos democratas do Comité de Supervisão da Câmara dos Representantes, de um novo conjunto de e-mails de Jeffrey Epstein e seus colaboradores, indicando que Donald Trump tinha pleno conhecimento das atividades do traficante sexual pedófilo — e, de facto, “passou horas” na casa de Epstein com uma das vítimas de Epstein, como diz um dos e-mails de 2011. Afinal, este é o mesmo Donald Trump que foi amigo íntimo de Epstein por mais de uma década antes da desavença ainda por explicar entre os dois em meados dos anos 2000. É o mesmo Trump que de forma sinistra espreitou no camarim do concurso Miss Teen USA, que ele patrocinava, e que, de forma ainda mais sinistra, apregoou o encanto erótico da sua própria jovem filha em entrevistas à comunicação social. E é o mesmo Trump que se gabou nas infames gravações da Access Hollywood de que a sua celebridade lhe conferia o direito de abordar mulheres e “agarrá-las pela rata” — e que, segundo consta, riu quando Gary Busey foi acusado da mesma conduta no set do seu reality show The Apprentice. É o mesmo Trump que foi considerado culpado por agressão sexual no processo cível de US$ 40 milhões movido por E. Jean Carroll, alegando que ele a atacou no provador de uma loja de roupas em Manhattan na década de 1990, e foi considerado culpado por arquitetar pagamentos de campanha à sua ex-amante Stormy Daniels.
Ainda assim, as escapadelas de Trump com Epstein sobressaem, tanto pela pura depravação que caracterizava Epstein e a sua rede de tráfico, como pelo facto de o espectro da predação sexual infantil desenfreada ter sido uma peça central das teorias da conspiração alimentadas pelo MAGA, em grande parte graças à proeminência dos ativistas do QAnon na coligação de Trump. A perspetiva de que o Congresso divulgasse documentos comprometedores sobre Epstein tem sido uma preocupação fundamental para os republicanos desde o início do segundo mandato de Trump — em grande parte graças à própria promessa do presidente durante a campanha de 2024 de aprovar a abertura dos arquivos de Epstein.
Tendo resistido à torrente constante de revelações sobre o seu próprio passado sexual predatório, Trump sem dúvida calculou que poderia mais uma vez desviar os seus seguidores de quaisquer revelações prejudiciais nos arquivos, descartando-as como mais uma “farsa” engendrada pelos democratas para minar o seu poder. Mas a narrativa em torno da pressão pela divulgação dos arquivos não se curvou à estratégia habitual de Trump de negação e conspiração.
À medida que a pressão aumentava para garantir a divulgação dos arquivos, Trump disse aos seus seguidores, sem entusiasmo, para seguirem em frente; enquanto isso, a ex-amante e cúmplice condenada de Epstein, Ghislaine Maxwell, parecia estar a vazar seletivamente informações prejudiciais sobre a aliança Trump-Epstein, incluindo a contribuição do presidente para o livro de depoimentos de amigos poderosos e colegas predadores do traficante sexual, publicado por ocasião do seu 50º aniversário. Até mesmo alguns membros republicanos da Câmara dos Representantes insistiram na exigência de divulgação dos arquivos — e essa perspectiva levou o presidente da Câmara, Mike Johnson, a manter a Câmara dos Representantes fechada durante o último mês e meio, já que a reabertura implicaria a posse da recém-eleita deputada democrata do Arizona, Adelita Grijalva, que representa o 218º voto decisivo numa resolução para divulgar os arquivos. (A Câmara está agora programada para reabrir hoje [quarta-feira, 12] para votar o projeto de lei do Senado para reabrir o governo, e Johnson finalmente terá que permitir que Grijalva seja empossada.)
Os e-mails divulgados pelos membros democratas da Comissão de Supervisão destacam a lógica política desesperada por trás dos esforços de obstrução de Johnson. Quando Epstein enfrentou pela primeira vez uma investigação federal, ele escreveu a Maxwell em 2011 “Quero que perceba que o cão que não ladrou foi Trump. [NOME DA VÍTIMA OMITIDO] passou horas na minha casa com ele, e ele nunca foi mencionado.” A resposta concisa de Maxwell também diz muito: “Tenho pensado nisso.”
Depois de Trump anunciar a sua campanha em 2015, o jornalista Michael Wolff, que compilou centenas de horas de entrevistas com Epstein, escreveu-lhe para alertar que a CNN planeava questionar Trump sobre as suas ligações com Epstein; Epstein perguntou a Wolff como ele elaboraria uma declaração em nome de Epstein na sequência de tal entrevista. A resposta de Wolff sugere novamente que o traficante sexual possuía uma grande quantidade de informações comprometedoras:
Acho que você deveria deixá-lo se enforcar. Se ele disser que não esteve no avião [a aeronave privada de Epstein que transportava meninas menores de idade para sua ilha, apelidada de Lolita Express] ou na casa, isso dá-lhe um valioso capital político e de relações públicas. Você pode enforcá-lo de uma forma que potencialmente gere um benefício positivo para si ou, se realmente parecer que ele pode vencer, você pode salvá-lo, gerando uma dívida. É claro que é possível que, quando questionado, ele diga que Jeffrey Epstein é um ótimo sujeito, que foi injustiçado e é vítima do politicamente correto, que será proibido no regime de Trump.
Não há indícios de que a CNN tenha feito a pergunta sobre Epstein a Trump na altura — no entanto, seis anos depois de Epstein aparentemente se ter suicidado numa cela de prisão em Nova Iorque, a moeda que ele poderia ter sobre Trump agora parece um passivo tóxico inevitável para um presidente que sobreviveu a inúmeros escândalos sexuais no passado. Pouco antes destes últimos e-mails virem à tona, Ghislaine Maxwell teria solicitado a Trump uma comutação de sua pena de 20 anos de prisão; A ex-parceira de tráfico de Epstein também tem recebido tratamento especial atrás das grades, de acordo com um denunciante citado pelos democratas no Comitê Judiciário da Câmara. Os vazamentos anteriores de Maxwell parecem ter como objetivo um acordo de comutação, e ela deve achar que tal acordo não seria muito difícil, dado que Trump perdoou muitos dos líderes da campanha de propaganda para negar o resultado das eleições que levou ao golpe fracassado de 6 de janeiro. No entanto, não há margem de manobra para Trump arquitetar um dos seus acordos de perdão ao estilo da máfia, que são a sua marca registada; Epstein tornou-se, de forma improvável, a maior ameaça a esta administração. No tribunal da opinião pública, o epitáfio de Epstein poderá ser que ele se enforcou a si próprio e a Donald Trump.
Chris Lehmann é chefe do serviço de Washington da revista The Nation e editor colaborador da revista The Baffler. Artigo publicado em The Nation a 12 de novembro de 2025.
