Memória

90 anos da Comuna das Astúrias: antifascismo e revolução

12 de outubro 2024 - 13:07

Em outubro de 1934, uma greve geral responde à entrada de direita autoritária no governo espanhol. Nas Astúrias a resposta unitária antifascista dá lugar um exemplo único de autogestão dos trabalhadores.

por

Andy Durgan

PARTILHAR
Comuna das Astúrias
Comuna das Astúrias.

Perante uma nova extrema-direita, é mais pertinente do que nunca recordar, noventa anos depois, os acontecimentos de outubro de 1934. A greve geral declarada em resposta à entrada da direita autoritária no governo do Estado espanhol foi uma resposta unida antifascista sem precedentes que deu origem a um grande exemplo de autogestão dos trabalhadores: a Comuna das Astúrias.

A República subvertida

É impossível compreender a resistência operária de 1934 sem entender o "fracasso" do primeiro biénio republicano (1931-1933) e o contexto de crise económica, tanto internacional como peninsular. A coligação republicana tinha-se revelado incapaz de vencer a oposição das classes abastadas e as suas reformas mais ambiciosas, nomeadamente a reforma agrária, seriam truncadas. Com a retirada dos seus aliados socialistas, o governo republicano convocou eleições para novembro de 1933, que resultaram numa vitória da direita.

A força mais importante da direita, e o principal inimigo da ação reformista republicana, era a Confederação Espanhola de Direitos Autónomos (CEDA), liderada por José María Gil Robles.

Partido conservador com uma base de massas católica, a CEDA baseava a sua estratégia política no "acidentalismo", em que o que importava não era a forma do regime político, mas a defesa dos interesses religiosos e da propriedade privada. O triunfo "legal" de Hitler em janeiro de 1933 marcou profundamente Gil Robles e os seus seguidores. Esta natureza da direita democrática da época é muito relevante para compreender a reação radical do movimento operário à sua entrada no governo. Sobretudo porque, para justificar o golpe militar de julho de 1936, o revisionismo histórico atribui grande importância ao comportamento supostamente antidemocrático da esquerda em outubro de 1934.

Embora fosse o Partido Radical de Alejandro Lerroux que formaria o governo após as eleições de novembro de 1933, o CEDA, o partido com mais deputados, desempenharia um papel fundamental no ataque a todo o trabalho de reforma da administração anterior. Fora do parlamento, os patrões e os latifundiários, apoiados pelas forças da ordem, lançaram a sua própria ofensiva contra a classe operária, com cortes salariais e despedimentos.

A classe operária reagiu à crise económica e à repressão dos patrões e do Estado com uma militância crescente. Nos 18 meses que antecederam outubro de 1934, registaram-se 3.600 greves parciais e 30 greves gerais, incluindo três greves insurreccionais lideradas por elementos da CNT. A radicalização de certos sectores dos trabalhadores é notória tanto nos sectores mais instáveis, como a construção civil, feudo da CNT em Barcelona, e os jornaleiros da Andaluzia e da Estremadura, nova base de massas da UGT, como nos sectores de maior tradição sindical e mais atingidos pela crise, como a indústria mineira asturiana. A ascensão da FAI à direção da CNT e a viragem à esquerda do movimento socialista em 1933 foram as expressões mais ideológicas desta radicalização.

À partida, a maior parte das organizações operárias não acreditava, ou pelo menos não compreendia, a natureza da ameaça fascista nem a possibilidade de surgimento de um fenómeno semelhante no Estado espanhol. Os comunistas, submetidos à política internacional do Terceiro Período (1928-1934) da Terceira Internacional, viam nos socialistas, nos sociais-fascistas, o principal inimigo da classe operária. Só abandonarão esta política sectária nas vésperas do movimento de outubro de 1934. Para a maioria dos libertários, o problema era a "política", de direita ou de esquerda, e os governos e os Estados em geral. Em março de 1934, a CNT declara-se pronta a pôr fim a "todos os fascismos". Os socialistas pensavam, como outros sociais-democratas, que o fascismo era uma aberração histórica temporária no caminho inevitável para o socialismo.

A ascensão da extrema-direita a nível internacional, ou seja, a vitória de Hitler na Alemanha em janeiro de 1933 e a subida ao poder do partido de Engelbert Dolfuss na Áustria em fevereiro de 1934, viria a alterar a perceção desta ameaça, especialmente entre os socialistas. Gil Robles descreveu o esmagamento sangrento do movimento socialista austríaco, que se tinha revoltado contra o seu correligionário Dollfuss, como "uma lição para todos". Era um aviso do perigo que pairava sobre o movimento operário espanhol.

A Aliança Operária

Os comunistas dissidentes, o Bloque Obrero y Campesino (BOC) e a Izquierda Comunista (ICE), tinham uma visão clara da natureza do fascismo e das suas possibilidades no Estado espanhol e da forma de lutar contra ele. Para o BOC e a ICE, era necessário criar uma frente única de trabalhadores para atuar contra o fascismo incipiente a todos os níveis. Em março de 1933, por iniciativa do BOC, foi formada a Aliança Operária contra o fascismo com os dissidentes da CNT, os treintistas e a União Socialista da Catalunha. Esta primeira Aliança, basicamente propagandista, seria a precursora da Aliança mais ampla que seria fundada na Catalunha nove meses mais tarde com a participação do BOC, socialistas, treintistas, rabasaires e trotskistas, representando mais de 100.000 trabalhadores e camponeses organizados. Embora excluísse as organizações não operárias e não camponesas, a Aliança Operária insistia na necessidade de conquistar a pequena burguesia para o lado do proletariado, a fim de a impedir de "deslizar para o fascismo". Nos meses seguintes, foram criadas dezenas de alianças semelhantes em toda a Espanha, especialmente nas Astúrias e em Valência.

Nos meses que antecederam outubro, as Alianças estiveram envolvidas numa série de mobilizações, das quais as mais importantes foram as greves gerais na Catalunha, em março (um ato inédito de solidariedade com a luta dos trabalhadores de Madrid); em Madrid, em abril, em resposta ao comício da CEDA em El Escorial; em Valência, também em abril, em solidariedade com os trabalhadores da luz e da eletricidade; nas Astúrias, em setembro, contra o comício da CEDA em Covadonga; e em Madrid, no mesmo mês, contra a presença na capital de proprietários catalães que se opunham à lei dos contratos de cultura da Generalitat. No entanto, as alianças apresentavam duas grandes debilidades que se tornaram evidentes em outubro: a ausência, com a notável exceção das Astúrias, da CNT e a tentativa dos socialistas de as subordinarem aos seus próprios interesses. Sem a participação dos libertários, o papel dos socialistas seria decisivo para o resultado do movimento de outubro de 1934.

A radicalização de uma parte importante do socialismo espanhol, especialmente da UGT e do movimento juvenil (FJS), a partir de 1933, deveu-se às limitações da sua colaboração governamental, à ameaça da direita autoritária e, sobretudo, à crescente combatividade da classe operária. Esta situação conduziria a uma profunda cisão no movimento socialista entre uma ala pré-republicana, social-democrata, encabeçada por Indalecio Prieto, e uma ala revolucionária, encabeçada por Francisco Largo Caballero. A conversão ao socialismo revolucionário de Largo Caballero, um burocrata sindical de longa data, foi, acima de tudo, uma tentativa de manter o controlo das bases.

A derrota eleitoral de novembro de 1933 convenceu muitos dirigentes socialistas, tanto de uma como de outra tendência, de que a República tinha caído nas mãos dos seus inimigos e que a via institucional para o socialismo estava bloqueada, não restando outra alternativa senão a insurreição. A direção do PSOE nomeou um comité revolucionário para organizar um levantamento armado. Este comité emitiria, durante as primeiras semanas de 1934, uma série de instruções muito detalhadas sobre a forma como as milícias deveriam ser organizadas e a posição a tomar pelos comités inferiores no momento da insurreição. Mas, como o mês de outubro viria a demonstrar, a verdadeira intenção dos dirigentes socialistas era impedir que a direita desmantelasse a República através da ameaça de insurreição, e não tomar o poder.

Apesar da participação dos socialistas nas Alianças, os seus planos insurreccionais não incluíam a possibilidade de acordos com outras organizações, para além da sua subordinação ao PSOE e à UGT. A falta de seriedade das intenções da maioria dos dirigentes socialistas foi evidenciada pela sua oposição à participação da UGT em lutas parciais, a fim de, supostamente, poupar as suas energias para a luta final contra a burguesia. Esta orientação seria particularmente prejudicial quando a direção da UGT se recusou a apoiar a greve camponesa de junho de 1934, cuja derrota significaria o quase desmantelamento da poderosa Federação Nacional dos Trabalhadores da Terra e milhares de prisões. Por este motivo, o proletariado rural do sul não participou na greve geral de outubro.

A exceção asturiana

A situação muito específica das Astúrias, tanto do ponto de vista económico como político, fez com que as vacilações da direção socialista tivessem pouco efeito em outubro de 1934. A economia asturiana, dominada pela extração de carvão e pela indústria siderúrgica, tinha-se expandido durante a Primeira Guerra Mundial, com o consequente aumento do número de trabalhadores empregados e uma melhoria relativa dos seus salários. Esta expansão terminou com o fim da guerra e o regresso à plena atividade económica nos países anteriormente envolvidos na guerra. Acima de tudo, a mineração britânica, muito mais produtiva do que a asturiana, era um concorrente demasiado forte. No final da década de 1920, a crise económica mundial agravou ainda mais a situação. No entanto, apesar deste declínio económico, em 1931 ainda havia quase 30.000 mineiros na região, 20.000 dos quais pertenciam ao Sindicato de los Obreros Mineros de Asturias (SOMA) da UGT.

O radicalismo demonstrado pelo SOMA em 1934 não teve muito a ver com a luta interna no PSOE.

Os principais dirigentes do socialismo asturiano, incluindo os do sindicato dos mineiros, simpatizavam com a ala mais moderada do partido, liderada por Prieto. Por outro lado, a belicosidade dos mineiros devia-se à crise do seu sector e, por conseguinte, à pressão exercida sobre eles pelos seus rivais anarco-sindicalistas e comunistas. Esta pressão era mais evidente nas fileiras da FJS, que era sensível à influência dos seus agressivos camaradas comunistas. A importância dos jovens trabalhadores em outubro de 1934 torna-se evidente se tivermos em conta que 65% dos mineiros asturianos tinham menos de 35 anos.

Antes da vitória eleitoral da direita, a militância dos mineiros estava a aumentar. Após as eleições de 1931, a introdução de legislação pelo novo governo republicano tinha beneficiado os mineiros, por exemplo, ao reduzir a jornada de trabalho nas minas. Mas com a vitória da direita em novembro de 1933, o patronato não tardou a reagir, apelando ao aumento dos preços e aos despedimentos para reduzir os custos do trabalho. Perante estes ataques e com um Estado cada vez mais empenhado em reprimir os protestos populares, a resistência dos trabalhadores aumentou. Entre 1932 e 1934, as Astúrias foram a região com mais conflitos laborais per capita em Espanha.

Já em março de 1934, com a crescente ameaça da direita autoritária, foi a CNT asturiana, que sempre mostrou uma disposição mais unitária em comparação com os seus camaradas no resto do Estado, que contactou a UGT para formar a Alianza Obrera (Aliança Operária). O manifesto da Aliança asturiana tinha um tom marcadamente ofensivo. Apelava ao "triunfo da revolução social em Espanha, estabelecendo um regime de igualdade económica, política e social, fundado em princípios socialistas e federalistas". Nos dias seguintes, juntam-se-lhe o PSOE, o FJS, o BOC e o ICE.

O outubro catalão

A 4 de outubro, o Partido Radical cedeu finalmente às pressões da direita e convidou o CEDA a integrar o governo. Com a nomeação de três ministros do CEDA, o Comité Socialista Revolucionário dá ordem de início à greve geral. Gil Robles sabia perfeitamente que os socialistas não estavam preparados para lançar a revolução há muito anunciada e esperava destruí-los antes que fosse tarde demais.

Só nas Astúrias e, em menor medida, na Catalunha, a greve se tornou um movimento revolucionário. No resto do Estado, a ação coube à direção socialista, que, apesar de toda a sua bravata, pouco fez para se preparar seriamente para uma revolução. As poucas armas que tinham sido acumuladas nos meses anteriores foram confiscadas pelas forças da ordem. Em Madrid, a greve geral terminou ao fim de oito dias, por falta de uma verdadeira liderança e de objetivos. Entretanto, os supostos líderes da revolução, incluindo Largo Caballero, aguardavam em casa para serem presos. Houve também paralisações isoladas noutros locais, nomeadamente no País Basco, onde a greve atingiu proporções insurreccionais na zona mineira da Biscaia, em Eibar e Mondragon.

Na Catalunha, a rejeição da entrada da CEDA no governo central está ligada ao conflito entre o governo central e a Generalitat. A tentativa de aliviar a situação do campesinato catalão com uma lei de contratos agrícolas que lhe daria mais segurança foi rejeitada como inconstitucional em junho de 1934. A reação do governo catalão foi reafirmar a lei, enquanto os deputados da ERC se retiraram do parlamento espanhol.

Na noite de 4 de outubro, a Aliança Catalã dos Trabalhadores convocou uma greve geral. Em Barcelona, os grupos de ação do BOC conseguiram sabotar os transportes públicos durante a madrugada, contribuindo assim para paralisar a atividade económica da cidade. Fora da capital catalã, as Alianças Obreras, muitas vezes em colaboração com os governos municipais nas mãos da ERC, declararam a República Catalã, ou mesmo a República Socialista. No entanto, o governo catalão manteve uma atitude ambígua em relação ao movimento. Até o ministro do Interior, Josep Dencàs, líder do Estat Català, cada vez mais fascista, deu ordem para reprimir as organizações operárias.

Ignorando as ameaças de Dencàs, no dia 6, às seis horas da tarde, 10.000 trabalhadores, organizados pela Alianza Obrera, marcharam em formação militar em direção à Praça San Jaume, pedindo armas e apelando ao presidente catalão, Lluis Companys, para que declarasse a República Catalã. Duas horas mais tarde, Companys anunciou a fundação da "República Catalã no seio da República Federativa de Espanha". Mas, como comenta Joaquim Maurín, líder do BOC, no seu importante livro Rumo à Segunda Revolução, "a Generalitat assiste a um nascimento como se fosse um funeral". Não mobilizou as forças armadas de que dispunha – 3.000 polícias e 7.000 Escamots (jovens paramilitares do Estat Català) – e esperou passivamente que a ordem fosse restabelecida por algumas tropas do exército espanhol. A República Catalã durou 10 horas.

Sem armas e sem o apoio ativo da CNT, a Alianza Obrera não podia sustentar a situação. Com a capitulação da Generalitat, o movimento no resto da Catalunha desintegrou-se, embora não sem alguns confrontos isolados com as forças da ordem. O resultado foi a suspensão da autonomia da Catalunha e a prisão de Companys e de grande parte do seu governo, bem como de milhares de operários e camponeses.

A comuna

Nas Astúrias, os preparativos para a revolução estavam muito mais adiantados do que no resto de Espanha. Nos meses anteriores a outubro, as organizações operárias tinham-se dedicado à recolha de armas. Em particular, retiraram-nas das quatro fábricas de armas da região e roubaram dinamite das minas. Embora estas armas não fossem suficientes para derrotar as forças da ordem, eram suficientes para lançar as primeiras ações de obtenção de mais armas.

Na noite do dia 4, chegou a ordem do Comité Revolucionário de Madrid para se iniciar uma greve geral. Esta seria a única comunicação da chamada direção revolucionária estatal que teria efeito na região durante esses dias. A partir desse momento, as Alianças Operárias, locais ou provinciais, quase todas convertidas em comités revolucionários, marcariam o ritmo dos acontecimentos.

A insurreição começou com a greve. Na madrugada do dia 5, os trabalhadores asturianos saíram à rua. Nas zonas industriais, especialmente na zona mineira, os trabalhadores invadiram sem demora os quartéis da Guardia Civil. Em poucas horas, 23 quartéis caíram nas suas mãos. Alguns renderam-se de imediato, outros após resistência, e muitos foram reduzidos pelo uso abundante de dinamite na ausência de outras armas. Em pouco tempo, os revolucionários controlavam um terço da região, com 80% da população.

Com a zona mineira sob controlo, organiza-se uma nova sociedade. No dia 5, às 8h30 da manhã, o Comité Revolucionário de Mieres proclamou a República Socialista na varanda da Câmara Municipal de Mieres, perante mais de 2.000 pessoas. Declarações semelhantes foram feitas em todo o território controlado pelos revolucionários. Nos locais dominados pela CNT, o comunismo libertário é instaurado com a abolição do dinheiro e da propriedade privada. No plano mais prático, em muitos locais, os comités de abastecimento organizaram um sistema de racionamento para assegurar uma distribuição equitativa dos produtos entre a população civil e foram criadas cozinhas coletivas. Foi imposto um código moral rigoroso que proibia, por exemplo, o consumo de bebidas alcoólicas. Tal como noutros processos revolucionários, as mulheres começaram a romper com o seu papel subordinado ou passivo. Para além de participarem em tarefas tipicamente consideradas femininas, como a gestão de cozinhas improvisadas ou serviços sanitários, trabalhavam dia e noite no fabrico de cartuchos. Algumas intervieram diretamente, lutando com armas nas mãos ao lado dos homens.

Os comités revolucionários foram rigorosos na manutenção da ordem na retaguarda, avisando os que se dedicavam a pilhagens de que seriam "passados pelas armas". Nalguns casos, foram detidas pessoas consideradas inimigas da revolução. Algumas foram executadas, nomeadamente mais de 30 membros do clero. No entanto, de um modo geral, tudo indica que, na maioria dos casos, foram bem tratados. Só nalguns casos, dos 280 feridos entre as forças de segurança durante a sangrenta tomada de certos quartéis, alguns membros das forças de segurança foram abatidos.

Enquanto a parte central da região caía rapidamente nas mãos dos revolucionários, os combates generalizavam-se nas zonas mais periféricas, onde o Exército, as Guardas Civis e as Guardas de Assalto tentavam avançar contra eles. Para sustentar a frente, foi organizado um sistema de transportes, de serviços sanitários, de oficinas de armamento e de alistamento de milicianos. A rede ferroviária era controlada pelos sindicatos, o que facilitava o transporte dos combatentes. Outros meios de transporte - carros e camiões - foram concentrados em Sama para serem utilizados em benefício da revolução. Os serviços sanitários são organizados tanto na retaguarda como na linha da frente. Na fábrica metalúrgica de Mieres são fabricadas bombas de mão e munições, embora nunca em quantidade suficiente. Em La Felguera, os trabalhadores mais velhos mantêm os fornos em funcionamento e são fabricados veículos blindados. Em Sama, fabricava-se um substituto de gasolina à base de carvão.

A derrota

Convencidos de que o movimento revolucionário tinha triunfado em toda a Espanha, no dia 6, o Comité Revolucionário Provincial decide tomar o controlo de Oviedo. Após a chegada de centenas de mineiros à capital, lutaram arduamente para a controlar. Mas a falta de armas impede-os de dominar toda a cidade. No dia 9, foi tomada a fábrica de armas de Vega, mas apesar da captura de uma grande quantidade de armas, quase não havia munições.

Entretanto, a situação militar dos revolucionários tinha-se agravado. Já no dia 8, as primeiras tropas chegaram ao porto de Gijón. Praticamente desarmados, os trabalhadores não conseguiram tomar o controlo total da cidade. Mesmo assim, a greve prolongou-se até ao dia 16 e os bairros operários continuaram a assediar o inimigo. O fracasso da tomada de Gijón constituiria um grande revés para a insurreição. Segundo os anarco-sindicalistas, que dominavam o movimento operário local, este fracasso deveu-se à recusa dos socialistas em enviar armas para a cidade.

As primeiras tropas de relevo chegaram de Gijón a Oviedo no dia 10. Perante a deterioração da situação militar e o fracasso do movimento no resto do Estado, no dia 11, o Comité Provincial Revolucionário deu ordem de retirada. No entanto, muitos combatentes recusaram-se a fugir ou a acreditar que a revolução não estava a triunfar fora das Astúrias e foi eleito um novo comité, composto por jovens socialistas e comunistas, para continuar a lutar. Mas foi em vão e, apesar da resistência heroica, a cidade, meio destruída, caiu nas mãos do exército.

Entretanto, os combates, cada vez mais desiguais, prosseguiam em diferentes pontos das Astúrias, numa tentativa infrutífera de impedir o avanço das colunas militares, bem armadas e apoiadas pela força aérea. Perante esta situação, com cerca de 25.000 soldados já na região, no dia 18 um terceiro Comité Provincial Revolucionário assinou um pacto com o exército para a rendição dos insurrectos e a entrega das suas armas.

O CEDA exigiu, a partir do governo, uma punição exemplar. O general Francisco Franco foi nomeado para dirigir a repressão da revolução a partir do Ministério da Guerra em Madrid. Franco ordenou imediatamente que a força aérea bombardeasse as cidades mineiras e o envio de tropas do temido Exército Africano para a região. Embora o acordo de rendição incluísse a condição de que essas tropas não entrariam na zona mineira, não demorou muito para que a sua fama se confirmasse nas cidades e vales asturianos. Dos cerca de 1.200 civis mortos durante a revolução de outubro, a maioria seria executada, muitas vezes extra-legalmente, pelo exército e pela Guardia Civil após a sua rendição. Outros milhares foram presos, muitos dos quais torturados de forma selvagem.

Tanto as classes dominantes como o proletariado aprenderam com a revolução de outubro de 1934. A resistência dos trabalhadores asturianos convenceria a direita de que não seria possível instaurar um regime autoritário por meios institucionais. Ao longo de 1935, foi posta em marcha uma conspiração militar, com a participação de Gil Robles e Franco, entre outros, para derrubar a República democrática. Inspirados pela luta da classe operária asturiana e avisados de que um levantamento fascista-militar os poderia aguardar, a 19 de julho, as massas populares sairiam à rua com o grito de outubro: Uni-vos Irmãos Proletários!


Andy Durgan é historiador especialista no comunismo anti-estalinista. Entre os seus livros contam-se Comunismo, Revolução e Movimento Operário na Catalunha, BOC - O Bloco Operário e Camponês, As Origens do POUM e Voluntários para a Revolução. Foi consultor de Ken Loach no filme Terra e Liberdade.

Texto publicado originalmente no Sin Permiso. Traduzido por Carlos Carujo para o Esquerda.net.