Uma vez mais, há um impasse nas tentativas de pôr fim à guerra na Ucrânia. Uma reunião de cinco horas no Kremlin entre o presidente russo, Vladimir Putin, e a equipa dos EUA liderada pelos enviados de Donald Trump, os empresários Steve Witkoff e Jared Kushner, não conseguiu alcançar nenhum progresso significativo.
O assessor de Putin, Yuri Ushakov, descreveu as conversações, realizadas em 2 de dezembro, como “construtivas”. Mas, reveladoramente, ele acrescentou que “algumas propostas americanas parecem mais ou menos aceitáveis”. Esta foi claramente uma referência ao plano de 28 pontos elaborado no final de novembro por Witkoff e Kirill Dmitriev, chefe do fundo de investimento direto da Rússia.
Este plano suscitou fortes críticas por parte dos líderes ucranianos e europeus, uma vez que parecia favorecer a Rússia, exigindo que a Ucrânia cedesse território, proibindo-a de aderir à NATO e restringindo a dimensão das suas forças armadas.
O Reino Unido, a França e a Alemanha reuniram-se em Genebra a 22 de novembro e elaboraram uma contraproposta que previa um exército ucraniano mais numeroso e adiava as questões do território ucraniano e da adesão à NATO para futuras negociações. O plano foi revisto no dia seguinte por funcionários dos EUA e da Ucrânia em Genebra e, novamente, no clube privado de Witkoff, no sul da Flórida, em 30 de novembro.
Washington e Kiev anunciaram um novo “quadro de paz aperfeiçoado”, que, segundo eles, representava “um progresso significativo no sentido de alinhar posições e identificar os próximos passos claros”. Qualquer acordo futuro, segundo um comunicado da Casa Branca, “deve respeitar plenamente a soberania da Ucrânia e proporcionar uma paz sustentável e justa”.
Ucrânia
EUA e Rússia voltam a negociar nas costas de Kiev
Stefan Wolff e Tetyana Malyarenko
Mas, como era de esperar, o progresso em direção a qualquer tipo de paz, justa ou não, esbarrou contra um muro no Kremlin. No centro do impasse está a questão do território. Putin insiste em garantir toda a região de Donetsk e Luhansk, incluindo territórios que a Rússia não conseguiu, até à data, garantir pela força das armas. Kiev e seus aliados europeus deixaram claro que esse resultado é inaceitável.
Isto destaca um importante ponto de divergência em relação a algumas declarações dos EUA, particularmente de Donald Trump, que alertou que “da forma como isto está a correr, se repararem, está a avançar apenas numa direção. Por isso, acabará por ser um território que, nos próximos meses, poderá ser conquistado pela Rússia de qualquer forma”.
Putin tem trabalhado arduamente para reforçar esta perceção. Nos dias que antecederam as negociações mais recentes, afirmou que as suas tropas tinham finalmente capturado a cidade estrategicamente importante de Pokrovsk. Também advertiu que a Rússia estaria pronta para travar uma guerra contra a Europa “se a Europa quiser... Eles estão do lado da guerra”.
Na verdade, a realidade é muito mais complexa e situa-se algures no meio. O avanço da Rússia no leste da Ucrânia é real, mas é penosamente lento e extraordinariamente custoso em termos de baixas.
Algumas estimativas sugerem que a Rússia poderá demorar meses e possivelmente anos a ocupar toda a região de Donetsk e Luhansk. Entretanto, a Rússia já perdeu mais homens nesta campanha do que na Chechénia e no Afeganistão juntos.
A Rússia quer a paz neste momento?
Mas a falta de progresso nas negociações — e a recusa de Putin em aceitar um compromisso — levanta uma questão mais profunda: a Rússia realmente quer acabar com a guerra neste momento?
As atuais “linhas vermelhas” do Kremlin para um acordo de paz: grandes concessões territoriais por parte da Ucrânia, limites ao seu exército e a proibição de aderir à NATO (certamente a garantia de segurança mais sólida) parecem mais uma exigência de capitulação de Kiev do que um compromisso. Putin sabe que Kiev não pode aceitar estes termos.
Mas ele parece acreditar que o tempo e os recursos estão do seu lado. A economia da Rússia está a aguentar-se apesar das sanções ocidentais. Os altos salários que está a oferecer às pessoas que se alistam no exército estão a fornecer tropas novas suficientes para evitar a decisão impopular de um recrutamento nacional.
E, ao contrário do seu adversário, o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, enfrenta pouca pressão interna. Zelensky, por outro lado, foi recentemente atingido por um escândalo de corrupção que lhe custou o seu conselheiro mais próximo, Andrii Yermak. E, à medida que o inverno se intensifica na Ucrânia, os ataques russos à infraestrutura energética do país deixam regularmente o país sem energia.
O presidente dos EUA está certamente interessado num acordo. Ele autodenomina-se o “presidente da paz”, portanto, ser visto como o principal impulsionador do fim do conflito na Ucrânia melhoraria a sua imagem tanto internacionalmente quanto para o público interno.
O governo Trump também está claramente interessado em quaisquer oportunidades comerciais que possam surgir em um acordo, algumas das quais foram incluídas no acordo de paz de 28 pontos.
A lista de desejos de Putin
Para Putin, uma eventual vitória militar na Ucrânia — embora seja um fim em si mesma — não é a única motivação para continuar a guerra. O conflito também está a ajudar o presidente russo a realizar outros objetivos de política externa de longo prazo, incluindo, em primeiro lugar, criar uma divisão entre os EUA e a Europa e enfraquecer a NATO.
A ausência do secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, numa reunião dos ministros dos Negócios Estrangeiros da NATO a 3 de dezembro e uma aparente discrepância entre as visões iniciais dos EUA e da Europa para a paz sugerem que a força da coordenação ocidental está a ser testada.
Entretanto, a dissidência dentro da UE sobre a continuação dos mecanismos de financiamento da defesa da Ucrânia, particularmente da Hungria e da Eslováquia, revela uma divisão crescente na unidade europeia. Daí a retórica ameaçadora de levar a luta para a própria Europa, se necessário.
O impasse em Moscovo mostra o quão distantes as partes continuam e coloca a pressão de volta sobre a Ucrânia e os seus aliados. É claro que a Rússia não está interessada em afastar-se dos seus objetivos de guerra maximalistas.
Witkoff e Kushner devem agora reunir-se com autoridades ucranianas na próxima semana. Muito pode depender da reação do presidente dos EUA ao impasse entre Putin e os seus enviados.
Comentando as negociações, Trump disse: “Não posso dizer o que resultará dessa reunião, porque são precisos dois para dançar o tango. Temos algo bastante bem elaborado (com a Ucrânia)”. Isso pode significar que, no momento, as suas simpatias estão com Kiev.
Mas, como sabemos, isso pode mudar em apenas um telefonema para Moscovo.
Intigam Mamedov é investigador na Universidade de Leiden. Artigo publicado em Intigam Mamedov
