Em resposta às alegações de Donald Trump de que o Irão estava a apelar a Washington para negociar, Ali Larijani, o homem mais poderoso da República Islâmica, emitiu uma declaração concisa em farsi: “Não haverá negociações com os Estados Unidos.” Teerão está cautelosa em aceitar um cessar-fogo, como fez no final da Guerra dos Doze Dias lançada pelos Estados Unidos e Israel em junho, pois calcula que isso simplesmente daria aos seus inimigos tempo para se reagrupar e atacar novamente dentro de alguns meses.
O assassinato do líder supremo Ali Khamenei esclareceu as mentes dos planeadores militares, deixando claro que o Irão deve intensificar a sua resposta para sobreviver. A estratégia de Teerão é impor um custo aos EUA e a Israel grande o suficiente para garantir uma paz duradoura. Larijani rejeitou o objetivo de guerra de Trump de destruir o programa balístico móvel e a marinha do Irão como “fantasias delirantes” e acusou o presidente de sacrificar soldados americanos por Israel.
Na sequência do ataque americano contra Khamenei, que morreu juntamente com cerca de duzentas figuras militares e civis de alto escalão, bem como duas gerações da sua família, a guerra do Irão está a ser conduzida pelo Conselho Supremo de Segurança Nacional, presidido por Larijani. Um novo Conselho de Liderança Provisório está a ser convocado com o presidente Masoud Pezeshkian, o chefe do poder judicial Gholam-Hossein Mohseni-Ejei e o aiatolá Alireza Arafi como membros. A Assembleia de Peritos, um órgão de clérigos nomeados direta e indiretamente pelo líder supremo, está agora a trabalhar para selecionar o seu substituto. A República Islâmica é uma rede interligada de instituições que se controlam e equilibram mutuamente, concebida para sobreviver à decapitação.
O Estado iraniano permanece coeso e está agora a trabalhar para defender a República Islâmica e fazer com que os seus agressores paguem um preço. Nos primeiros dois dias de combate, pelo menos três caças estadunidenses foram abatidos. O Ministério da Defesa do Kuwait afirmou que “vários” aviões de guerra americanos caíram sobre o seu território. O Irão está cercado por bases americanas, particularmente ao longo da sua costa sul, no Kuwait, Catar, Emirados Árabes Unidos e Arábia Saudita.
Os Estados Unidos e Israel tendem a evitar sobrevoar o espaço aéreo iraniano para não se exporem ao fogo antiaéreo, porque as capacidades do Irão foram reforçadas pela Rússia desde a guerra de junho. Os EUA e Israel preferem disparar mísseis a partir de caças que pairam nos espaços aéreos vizinhos. Os Estados Unidos afirmam que os caças foram abatidos por fogo amigo. De qualquer forma, dois dias após o início da guerra, parece que os EUA perderam mais recursos aéreos do que desde a guerra contra o Vietname, há cinquenta anos. O Irão lançou vagas de mísseis balísticos contra Israel. Embora a censura militar israelita seja eficaz em ocultar os danos causados pelos ataques, tem havido mais relatos de vítimas do que Telavive afirma.
O Irão, que tem uma força aérea da altura da Guerra Fria herdada do xá, para a qual tem dificuldade em adquirir novas peças, recebeu caças MiG-29 Su-35 e helicópteros de ataque Mil Mi-28 da Rússia. “Garanto que aos comandos de muitos desses MIGs e Su-35s estão pilotos russos”, disse Stanislav Krapivnik, ex-soldado estadunidense e comentador sobre assuntos militares russos, em 1 de março, “porque leva cerca de um ano para formar um piloto do zero”. Pequim também teria fechado um acordo com Teerão para mísseis antinavio e inteligência sobre as posições navais dos EUA.
Mais de metade da população de Teerão, uma metrópole com cerca de 17 milhões de habitantes, fugiu para o campo circundante ou para cidades mais pequenas. “Está tudo deserto lá”, disse um residente. “Quando as pessoas ouviram as notícias amargas [sobre o ataque a uma escola secundária feminina, que matou 165 pessoas], ficaram preocupadas que nos transformássemos em palestinianos.” O número de mortos civis é consideravelmente maior do que durante a Guerra dos Doze Dias, com um hospital e várias esquadras de polícia bombardeados, em violação das leis dos conflitos armados.
Surgiram vídeos de dezenas de edifícios na Praça Ferdowsi, no centro de Teerão, destruídos. Estão a surgir relatos de ataques “double tap” contra esquadas de polícia, uma tática característica de Israel para matar paramédicos e familiares que chegam depois ao local do primeiro ataque. Um residente de Teerão, que está hospedado fora da cidade com a sua família, estava a conduzir a um quarteirão de distância do complexo de Khamenei quando este foi atingido na manhã de 28 de fevereiro. “Eu estava no meu carro e parei, e vi uma bomba atingir o local e uma grande nuvem de fumo. A poeira cobriu-nos. Foi uma bomba muito grande, que destruiu todo o quarteirão.”
A estratégia militar do Irão para desmoralizar os Estados Unidos tem duas partes. Por um lado, procura criar uma crise energética, que afetará desproporcionalmente os EUA, o maior consumidor de petróleo e gás do mundo. O Irão está a atacar portos, petroleiros e infraestruturas petrolíferas na Arábia Saudita e no Catar. O Catar, o maior exportador de gás do mundo, interrompeu totalmente a produção após os ataques de 2 de março, e a maior refinaria de petróleo da Arábia Saudita também foi fechada após os ataques.
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A lógica é que gerar uma crise económica global pressionará os Estados Unidos a parar a guerra. O Irão também está a tentar destruir o máximo possível de recursos militares caros e matar o máximo possível de soldados estadunidenses, o que é visto como uma questão nevrálgica para a base interna de Trump, muitos dos quais estão a condenar uma guerra opcional dos EUA sem pretexto ou plano realista. O Irão está a usar os seus mísseis mais antigos para forçar os Estados Unidos e Israel a gastar os seus interceptores caros, poupando assim os seus mísseis de combustível sólido mais avançados para quando os seus inimigos estiverem mais vulneráveis. Parece estar a dar prioridade aos recursos de radar para expor os recursos navais e tripulações de alto valor dos EUA aos mísseis balísticos iranianos.
Os Estados Unidos confirmaram que o Irão matou quatro soldados americanos e feriu cinco em ataques em locais não identificados. O próprio Trump disse que espera que o número de mortes estadunidenses “seja bastante maior”. É possível que esses soldados estivessem a bordo do porta-aviões americano Abraham Lincoln, que o Irão afirma ter atingido, embora os EUA neguem que o ataque tenha ocorrido.
“O porta-aviões dos EUA Abraham Lincoln foi atingido por quatro mísseis balísticos”, disse um comunicado da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão, que alertou que “a terra e o mar se tornarão cada vez mais o cemitério dos agressores terroristas”. Se as alegações iranianas forem verdadeiras, esta é a primeira vez que um porta-aviões dos EUA é atingido por fogo inimigo desde a Segunda Guerra Mundial.
Teerão também procura alargar a guerra. “Do ponto de vista iraniano, a expansão do campo de batalha tem um valor estratégico”, escreveu Ali Hashem, que visita regularmente o Irão, na Amwaj Media. “Ao espalhar o risco pela região, o Irão pretende garantir que a pressão militar exercida sobre ele causará instabilidade no setor energético e entre os aliados dos Estados Unidos.” Além de atacar bases estadunidenses em nações árabes do outro lado do Golfo Pérsico, o Irão atacou nas proximidades de instalações navais britânicas no Bahrein e no Chipre, levando o primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, a reverter a sua posição de privar as forças armadas dos EUA do uso de Diego Garcia, a sua base militar no Oceano Índico. O Irão também atacou a Base Naval Al Salam dos Emirados Árabes Unidos, sede da Marinha Francesa, e parece estar a visar a lucrativa infraestrutura turística dos aliados dos EUA no Golfo Pérsico, atingindo a icónica torre Burj Khalifa de Dubai, o hotel Burj Al Arab, a ilha Palm Jumeirah e o aeroporto internacional.
O assassinato de Ali Khamenei, que foi recebido com uma mistura de raiva e júbilo dentro do Irão e em todo o mundo xiita, desencadeou novos ataques contra os Estados Unidos e Israel em toda a região. Em países com minorias xiitas significativas, como o Líbano e o Bahrein, bem como na Caxemira controlada pela Índia, eclodiram protestos em massa para lamentar a morte do segundo clérigo mais importante do islamismo xiita.
No Iraque, manifestantes e milícias xiitas tentaram cercar a zona verde, onde cerca de mil soldados americanos permanecem estacionados. O Hezbollah, enfraquecido pelo ataque de Israel contra a sua liderança em 2024, atacou o norte de Israel com drones e mísseis.
Três dias depois, a guerra de Trump contra o Irão já está a ficar fora de controlo e, mais uma vez, o destino de milhões de pessoas depende de um cálculo interno conhecido apenas por um presidente que é ao mesmo tempo arrogante e inconstante. Em janeiro, enquanto Trump reunia uma “bela armada” no Golfo Pérsico e no Oceano Índico, ele explicou como toma as suas decisões. “Sim, há uma coisa. A minha própria moralidade. A minha própria vontade”, disse o presidente. “É a única coisa que consegue parar-me.”
Arron Reza Merat é professor e jornalista. Foi correspondente em Teerão, atualmente reside em Londres. Artigo publicado na revista Jacobin
