As autoridades britânicas evacuaram esta quarta-feira centenas de pessoas das suas casas em Oxford, a uma hora de Londres, na sequência da subida das águas do rio Tamisa durante a noite. As entidades competentes prevêem que o Tamisa transborde outra vez durante o dia, tendo os habitantes da região afectada sido levados para o estádio de futebol local. Os serviços meteorológicos estimam que a Inglaterra continue a ser atingida por fortes chuvas e pelas inundações ao longo da semana.
Enquanto a água recua em Gloucestershire, a atenção volta-se agora para Oxfordshire e Berkshire. A área de Botley, a oeste de Oxford, está debaixo de 1,2 metros de água. Entretanto, começa a revelar-se outro problema: as águas das cheias, ao retirarem-se, deixam à mostra casas devastadas e a possibilidade de contaminação por lixos tóxicos.
Segundo o jornal inglês "The Independent", para mais de 350 mil pessoas em Gloucestershire o problema mais premente continua a ser a falta de água potável, devido à inundação da maior fábrica de purificação de água do país. Algumas comunidades foram avisadas que poderá demorar duas semanas até terem de novo acesso a água limpa. Entretanto, em Gloucester, Cheltenham e Stroud, as pessoas têm de formar filas para se abastecerem de água engarrafada ou encherem recipientes de água.
Foram emitidos avisos de um crescente risco para a saúde criado pelos milhares de litros de esgotos e químicos tóxicos que invadiram casas, jardins e ruas nos últimos dias. A Agência de Protecção da Saúde pediu às pessoas que evitassem entrar na água para evitar o contacto com micróbios potencialmente fatais tais como o E. coli. A agência notou também um aumento acentuado de doenças relacionadas com o stress, como resultado das inundações.
Uma grávida impedida de se deslocar por causa das cheias perdeu os seus gémeos, depois de ter sido transportada de avião até ao hospital. A mulher estava grávida de 22 semanas e a sua família tinha telefonado para os serviços de emergência na manhã de sábado, mas a água impediu a passagem da ambulância.
Tewkesbury, uma cidade de termas e turismo, está isolada pelas cheias dos rios Severn e Avon, mas a água já baixou consideravelmente. O Governo britânico prometeu na terça-feira mais 10 milhões de libras de apoio às vítimas, adicionados aos 14 milhões iniciais. A Rainha enviou uma mensagem de apoio aos afectados.
