O Overseas Santorini, que chegou ao Estreito de Gibraltar na terça-feira, 30 de julho, é um dos dois navios-tanque que transportaram milhões de barris de combustível militar para aviões a jato da Valero Energy, através de um contrato do governo dos EUA com Israel, desde 2014 até ao presente. Partiu da refinaria Corpus Christi da Valero, no Texas, em 15 de julho, seguindo a sua rota habitual para transportar combustível JP-8 de lá para o porto israelita de Ashkelon, geralmente atracando em Algeciras, Espanha, no trajeto de ida, e em Limassol, Chipre, no trajeto de volta, e por vezes fazendo escala noutros portos do Atlântico e do Mediterrâneo.
Investigadores independentes têm seguido o rasto destes carregamentos, que partem aproximadamente de dois em dois meses. Segundo estimativas aproximadas, cada carregamento transporta cerca de 300.000 barris de combustível, o suficiente para reabastecer um caça F-16, um avião de guerra militar utilizado por Israel, 12.000 vezes.
A Valero Energy é um parceiro crucial na fortaleza militar israelo-americana, que continua a garantir que Israel não fica sem combustível para os aviões militares utilizarem no seu bombardeamento aéreo de Gaza. Em 2020, a Agência de Logística de Defesa dos EUA para a Energia (DLA Energy) emitiu um contrato de 3 mil milhões de dólares para mil milhões de litros de combustível de aviação JP-8, gasóleo e gasolina sem chumbo, cobrindo muitos anos de fornecimento às Forças Armadas israelitas. O próprio Overseas Santorini está também ligado às forças armadas dos EUA, uma vez que é um dos dez navios inscritos no Programa de Segurança de Petroleiros da Administração Marítima do Departamento de Transportes dos EUA, que atribui a estes navios “militarmente úteis” um subsídio anual de seis milhões de dólares para “permitir o transporte empenhado, fiável e leal de combustível para as forças armadas dos EUA em tempos de crise nacional”.
Ativistas de Marrocos, Gibraltar e Espanha estão a trabalhar em conjunto como uma frente unida no Estreito de Gibraltar, em coordenação com uma ampla coligação internacional que inclui a Disrupt Power, a Global Energy Embargo for Palestine, a Assembleia Palestiniana para a Libertação, a Rede Palestiniana de ONG, a Coligação Internacional para Acabar com o Genocídio na Palestina, a Progressive International, a Via Campesina e muitos outros grupos, para impedir que o Overseas Santorini entregue a sua carga mortífera. A campanha, denominada “No Harbour for Genocide” (Nenhum porto para o genocídio), já conseguiu obrigar o petroleiro a alterar a sua rota e tem por objetivo criar um bloqueio popular em todo o Mediterrâneo.
O Governo espanhol tomou posição contra o genocídio, declarando publicamente em maio uma política de proibição de atracagem de navios que transportem armas para Israel e intervindo em nome da África do Sul no seu processo contra Israel ao abrigo da Convenção sobre o Genocídio perante o Tribunal Internacional de Justiça. No entanto, as divisões internas e a falta de vontade política para aplicar as próprias políticas da administração enfurecem os ativistas espanhóis anti-genocídio.
Por exemplo, apesar da sua promessa de não permitir a atracagem de navios carregados de armas com destino a Israel e da Resolução da ONU A/HRC/55/L.3 de 5 de abril de 2024, que expressa profunda preocupação com a utilização de combustível de aviação em crimes de guerra e violações dos direitos humanos e exortava todos os Estados a “pôr termo à venda, transferência e desvio de armas, munições e outro equipamento militar para Israel”, a Espanha permitiu que o Overseas Santorini atracasse em Algeciras em 28 de maio de 2024.
Um estudo publicado em 9 de julho de 2024 pelo Centre d'Estudis per la Pau J.M. Delàs, intitulado Bu$in€ss as Usual, confirma que, de facto, os laços militares e de defesa de Espanha com Israel são atualmente mais fortes do que nunca, com os militares espanhóis a continuarem a celebrar contratos com empresas de segurança israelitas e com uma vasta cooperação em matéria de informações e segurança entre os dois governos.
As revelações do relatório proporcionam um contexto importante para o facto de o Governo espanhol ter feito vista grossa à atracagem de navios que abastecem o genocídio, e para o facto de, na quinta-feira passada, ativistas que se deslocavam a Algeciras para participar num protesto planeado contra a atracagem do Overseas Santorini no sábado terem sido perseguidos, detidos e violentamente assediados por polícias à paisana.
Para além de organizarem protestos públicos, os ativistas espanhóis, liderados pela Rescop/Rede de Solidariedade contra a Ocupação da Palestina, enviaram cartas aos sindicatos portuários da UGT e das CCOO, que responderam apoiando a campanha, à Autoridade Portuária de Algeciras e aos políticos espanhóis, vários dos quais – incluindo Ione Belarra e Pablo Iglesias – denunciaram publicamente o projeto de atracação do Overseas Santorini. O partido de esquerda Sumar registou formalmente uma pergunta parlamentar contestando a autorização do governo para o pedido de atracagem do Overseas Santorini. A ação conjunta dos ativistas e dos deputados espanhóis deu origem a uma série de reportagens na imprensa espanhola.
Na sexta-feira passada, os ativistas espanhóis souberam por fontes internas que, em resultado da sua campanha de pressão, o navio tinha cancelado o seu pedido para atracar no porto de Algeciras; momentos depois, o navio alterou o seu destino AIS para Gibraltar, a apenas quatro milhas e meia da Baía de Gibraltar.
Ana Sánchez, porta-voz do grupo espanhol RESCOP, afirma: “Mais uma vez demonstrámos que a pressão popular funciona: expulsámos o Borkum, expulsámos a Marianne Danica e agora estamos a expulsar o Overseas Santorini. Não vamos parar enquanto não acabarmos com a cumplicidade do nosso governo no genocídio na Palestina e isto passa por impor um embargo militar total ao regime de ocupação ilegal, apartheid e genocídio de Israel”.
Apesar do sucesso, os organizadores dos protestos em Espanha não cancelaram a manifestação e a marcha previstas para sábado em Algeciras e reformularam a sua mensagem para manter a pressão sobre o governo e manifestar solidariedade com os movimentos sociais, sindicatos e políticos de Gibraltar e de outras nações mediterrânicas que também lutam para garantir que não haja um porto para o genocídio.
Por seu lado, apesar da sua dimensão, Gibraltar – um Território Ultramarino Britânico – tem sido um aliado estratégico fundamental de Israel e tem desempenhado um papel silencioso mas importante no fomento da cumplicidade do Reino Unido no genocídio na Palestina. Por exemplo, em outubro, Gibraltar forneceu um porto a dois navios da Marinha Real Britânica que transportavam aviões P8, meios de vigilância, três helicópteros Merlin e uma companhia de Fuzileiros Reais. O governo profundamente sionista de Gibraltar tem procurado continuamente reforçar os laços com Israel, apoiando o fortalecimento do intercâmbio comercial através do programa Gibraltar-Israel “Gibrael” e de medidas simbólicas como a emissão de um “selo de amizade” conjunto Gibraltar-Israel (cujo desenho original foi rejeitado pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros britânico por ser considerado inadequado, uma vez que escolheu uma imagem da Cidadela em Jerusalém ocupada para representar Israel). O vice-presidente da Câmara Municipal de Jerusalém é gibraltino.
Em colaboração com os seus companheiros de Espanha, os ativistas do grupo Gibraltar for Palestine denunciaram publicamente a chegada anunciada do Overseas Santorini à baía de Gibraltar. Enviaram também cartas ao único sindicato de Gibraltar e à sua Autoridade Portuária, chamando a atenção para a ilegalidade de servir um navio que transporta material destinado a ser utilizado em atos de genocídio e apelando à proibição da sua atracagem. Os ativistas de Gibraltar são também apoiados por ativistas sediados no Reino Unido, que exigem que o Parlamento britânico impeça o seu pequeno posto avançado colonial mediterrânico (e, por conseguinte, o próprio Reino Unido) de permitir ativamente o genocídio na Palestina, permitindo a atracagem de navios que fornecem material ao exército israelita. Enviaram cartas formais à Autoridade Portuária de Gibraltar e ao Unite, a central britânica do sindicato de Gibraltar, exigindo que os governos de Gibraltar e do Reino Unido ponham termo à sua cumplicidade no genocídio e procurem obter a solidariedade dos trabalhadores portuários. Na segunda-feira, um grupo de dezoito deputados britânicos de vários partidos enviou uma carta ao Ministro dos Negócios Estrangeiros do Reino Unido, David Lammy, instando o governo a “proibir e impedir que Gibraltar seja utilizado como porto de abrigo para o transporte de combustível militar utilizado no ataque de Israel a Gaza”.
Na sequência do anúncio de que o Overseas Santorini não atracaria em Algeciras, o Governo de Gibraltar, em resposta à pressão exercida por ativistas de toda a região e do Reino Unido, emitiu uma comunicado oficial no sábado em que afirmava que o Overseas Santorini não tinha solicitado a autorização necessária para atracar no seu porto.
Rahma Safouan, do Gibraltar pela Palestina, afirma: “o Gibraltar pela Palestina compromete-se a sensibilizar para as injustiças que ocorrem na Palestina, incluindo a cumplicidade do nosso Governo no seu apoio incondicional a Israel. Temos a honra de nos juntarmos à rede de organizações que trabalham sob o lema #NoHarbourForGenocide, na esperança de pressionar o Governo de Gibraltar a recusar a atracagem do petroleiro norte-americano Overseas Santorini e de qualquer outro navio que sirva o genocídio em Israel”.
Enquanto isso, a Frente Marroquina de Apoio à Palestina e Oposição à Normalização tem denunciado vigorosamente a normalização das relações do seu governo com Israel desde que Marrocos assinou os Acordos de Abraão de 2020 com a mediação dos EUA. Desde 7 de outubro de 2023, a Frente – uma coligação de 19 partidos políticos, sindicatos e associações marroquinas – tem protestado contra o apoio de Marrocos a Israel nesta fase intensificada do seu genocídio em curso contra os palestinos. A cumplicidade de Marrocos nos últimos dez meses incluiu o abrigo de navios de guerra israelitas e um acordo de mil milhões de dólares anunciado em 9 de julho de 2024 para comprar satélites espiões à Israel Aerospace Industries (IAI). No dia 7 de julho, a Frente Marroquina de Apoio à Palestina e de Oposição à Normalização organizou ações de âmbito nacional em protesto contra a atracagem em Tânger do navio de guerra israelita de fabrico norte-americano INS Komemiyut, que se dirigia de Pascagoula, Mississippi (EUA) para a base naval de Haifa.
Sion Assidon, co-fundador do BDS Marrocos, membro organizador da Frente Marroquina de Apoio à Palestina e de Oposição à Normalização, afirma:
“Saudemos a nossa primeira vitória: o Overseas Santorini não atracará em Algeciras nem em nenhum outro porto espanhol. A Frente Marroquina de Apoio à Palestina e de Oposição à Normalização orgulha-se de fazer parte deste vasto movimento internacional cujo objetivo é impedir que o Overseas Santorini chegue a Israel, fechando todos os portos do Mediterrâneo a este cargueiro que transporta combustível para os aviões criminosos F16 e F35 do exército israelita utilizados nos bombardeamentos genocidas de Gaza. Este amplo movimento internacional é um importante contributo para fazer face à guerra de extermínio planeada a partir de outubro de 2023 pelo Estado ocupante da Palestina – uma continuação da limpeza étnica da Palestina em curso desde a Nakba em 1948.
O apelo para impedir qualquer navio cúmplice de crimes contra o povo palestiniano de atracar nos portos marroquinos começou com sucesso em junho com o Vertom Odette, que também foi forçado a deixar o porto espanhol de Cartagena pela mobilização popular. A atracagem do INS Komemiyut no porto de Tânger – em conformidade com a aliança militar que o exército marroquino assinou em 2022 com o Estado ocupante – provocou uma enorme reação do povo marroquino, que se opõe a qualquer relação com o Estado ocupante. No dia 7 de julho, centenas de milhares de pessoas, organizadas pela Frente Marroquina, participaram numa manifestação nacional em Tânger, como resposta do povo marroquino a esta violação da soberania marroquina. Hoje, a questão que se coloca é: será que as autoridades marroquinas ousarão cometer mais uma vez o crime de cumplicidade com o genocídio na Palestina ao acolherem o Ultramar Santorini?”
Adrienne Pine integra a campanha global No Harbours for Genocide.
Texto publicado originalmente no El Salto. Traduzido para o Esquerda.net por Carlos Carujo.
