A notícia da morte do realizador foi confirmada pelo estúdio Ghibli, depois de ter sido avançada por vários meios de comunicação japoneses. Takahata morreu num hospital em Tóquio, onde estava internado devido a um cancro no pulmão.
O estúdio de animação Ghibli, considerado o principal estúdio de animação japonesa do mundo, foi fundado em 1985.
O realizador dirigiu várias sérias de sucesso mundial, incluindo “Heidi” e “Marco, dos Apeninos aos Andes”. “O Túmulo dos Pirilampos”, a história de dois irmãos que lutam para sobreviver no Japão no decorrer da Segunda Guerra Mundial, é considerada a sua principal obra.
Takahata é foi nomeado para o Óscar de Melhor Filme de Animação em 2015 e, no mesmo ano, “O Conto da Princesa Kaguya” venceu o Grande Prémio Monstra, em Lisboa. Na estreia da obra, o realizador afirmara que este seria o seu último trabalho.
