Entre 2000 e 2010, o esgotamento de fontes de água subterrânea causada por irrigação agrícola aumentou 22%.
Cientistas da NASA (agência espacial dos Estados Unidos da América) utilizaram observações científicas e modelos de cálculo para perceber onde o esgotamento é mais severo. Os aquíferos mais explorados estão no norte e sul da península arábica, na Pérsia, no México ocidental, e no Ganges superior.
Arroz cultivado no Paquistão obriga à utilização de oito vezes mais água de fontes subterrâneas do que na Índia, onde as fontes de água de superfície abundam. O comércio internacional transporta estas culturas entre vários países, criando laços de dependência alimentar incapazes de lidar com uma crise decorrente da sobre exploração de aquíferos.
