Com a sua impopularidade pessoal a agravar os profundos problemas enfrentados pelo seu governo, Justin Trudeau anunciou que se vai demitir do cargo de primeiro-ministro e líder do Partido Liberal. No entanto, embora a imagem de Trudeau e a sua política duvidosamente progressista tenham perdido o seu atrativo, é altamente improvável que os liberais recuperem o apoio simplesmente atirando-o borda fora.
Quando assumiram o poder em 2015, com Trudeau como líder, os liberais gozavam de grande popularidade, mas esta rapidamente se transformou num longo processo de declínio da credibilidade. Atualmente, não dispõem de uma maioria parlamentar e tiveram de contar com o apoio do Novo Partido Democrático (NDP) para se manterem no poder.
“Batalhas internas”
Quando se apresentou em frente à sua residência oficial em Otava, a 6 de janeiro, e anunciou a sua decisão, Trudeau teve de reconhecer as divisões no seio das fileiras liberais que estiveram na base da sua partida. Referiu que tinha sido forçado a “travar batalhas internas” e sugeriu que estas tinham criado uma situação em que “não posso ser a melhor opção” para liderar os liberais numa nova eleição. Com base nisto, Trudeau partirá quando se realizar uma disputa de liderança “robusta” e “a nível nacional”.
Há muito tempo que se ouvem queixas nas fileiras liberais, mas os recentes desenvolvimentos tornaram as fraquezas da liderança de Trudeau incrivelmente evidentes. Enquanto Donald Trump se prepara para regressar à Casa Branca, tem feito declarações loucas, sugerindo que a expansão territorial pode fazer parte do objetivo de “tornar a América grande de novo”. Entre elas, a sugestão de que o Canadá poderia tornar-se um Estado americano e, com base em afirmações de que a fronteira do país com os EUA é insegura, ameaçou impor uma tarifa de 25% sobre os produtos canadianos. Dado o vasto volume de comércio entre os dois países, esta não é uma questão de somenos importância.
Por entre alegações de que Trudeau não estava a responder eficazmente a estas ameaças, estalou uma guerra no seio da liderança liberal. A vice-líder e ministra das finanças, Chrystia Freeland, demitiu-se ruidosamente do governo quando Trudeau tentou transferi-la para outro ministério. De imediato, emitiu uma carta em que o acusava de “artifícios políticos dispendiosos” no domínio da economia e sugeria que estava “em desacordo” com ele quanto à forma de lidar com Trump.
Por esta altura, o movimento para destituir Trudeau tinha atingido níveis sérios e, como noticiou a CBC, pelo menos “duas dúzias de deputados individuais e várias bancadas regionais – incluindo o Canadá Atlântico, o Quebeque e Ontário – pediam a sua demissão desde antes da paragem parlamentar das férias”. Após um processo de reflexão adequado, Trudeau decidiu que a sua demissão era a única alternativa a uma rebelião aberta e a níveis impossíveis de discórdia.
O Parlamento deveria ter voltado a reunir-se a 27 de janeiro e, com o apoio do NDP agora retirado, teria sido inevitável uma votação rápida para derrubar o Governo. A votação foi adiada pela prorrogação do Parlamento até 24 de março, dando aos liberais um pouco de tempo para reorganizarem as suas fileiras para o ajuste de contas final.
O grau em que a legitimidade do governo liberal foi dizimada é bastante notável. A empresa de sondagens Angus Reid prevê que, em breve, assistiremos “ao pior desempenho eleitoral dos 157 anos de história do partido [Liberal]”. Há muito que os liberais e os conservadores são os principais partidos parlamentares do Canadá e é muito raro que um deles não forme a oposição oficial, em caso de derrota eleitoral. Desta vez, porém, foi sugerido que os liberais “correm o risco de ficar em terceiro lugar, atrás do Bloc Québécois, ou talvez mesmo em quarto lugar, atrás do NDP, na contagem dos lugares”. Isto pode mesmo significar que “os liberais podem acabar por perder o estatuto de partido oficial, por não conseguirem assegurar os 12 lugares necessários na Câmara dos Comuns”.
Embora a queda dos liberais tenha caraterísticas específicas relacionadas com a política canadiana, esta evolução está em sintonia com algumas tendências internacionais significativas. Os partidos que procuram um lugar no centro político, quer se trate de formações liberais ou sociais-democratas, têm cada vez mais dificuldade em governar sem sofrerem declínios dramáticos de apoio. Além disso, estão a revelar-se cada vez mais incapazes de oferecer uma alternativa viável aos adversários de direita. É certamente o caso no atual contexto canadiano.
Raiva reacionária
O Partido Conservador do Canadá tem experienciado a sua própria turbulência interna, que remonta a um longo período. À semelhança dos republicanos norte-americanos, tem sido travada uma guerra interna entre uma ala mais moderada da liderança do partido e uma secção mais à direita, que se tem aproveitado de um clima de raiva reacionária na sua base política. Como expliquei num artigo que escrevi para o Counterfire em 2022, a eleição de Pierre Poilievre como líder dos conservadores constituiu uma vitória decisiva para a corrente populista de extrema-direita do partido.
Desde que assumiu o poder, Poilievre deslocou o Partido Conservador decisivamente para a direita e adotou um estilo de liderança política intransigentemente reacionário. Nesta altura, parece praticamente inevitável que em breve tenha a oportunidade de pôr em prática as suas ideias. Os últimos resultados das sondagens, que estão de acordo com as tendências de longo prazo, sugerem que os Conservadores gozam do apoio de 47% dos eleitores, em comparação com uns meros 20% para os Liberais, e parecem estar preparados para obter uma maioria parlamentar decisiva.
Enquanto se prepara para a oportunidade de acertar contas com os liberais, Poilievre deu uma ideia clara de como se irá comportar quando chegar ao poder. Recentemente, conduziu uma entrevista muito extensa com o infame “intelectual público” de direita Jordan Peterson, na qual ficou bem patente a distância que o separa do conservadorismo respeitável e relativamente moderado de um período anterior.
Poilievre abordou uma série de questões políticas, explicitando o seu compromisso com a extração desenfreada de combustíveis fósseis e um programa de austeridade, desregulamentação e privatizações maciças. Rejeitou a noção de que o racismo é uma questão que precisa de ser abordada no Canadá e denunciou “esta obsessão com a raça que o ‘wokismo’ retomou”.
Mais impressionantemente, Poilievre atacou seus oponentes liberais de uma forma que está totalmente alinhada com as acusações absurdas que Trump lançou contra o Partido Democrata. Ele sugeriu que Trudeau abraça “uma ideologia extremamente radical” e que ele impôs “basicamente um socialismo autoritário” no Canadá. Sublinhou que a sua abordagem alternativa de “livre mercado” será posta em prática sem atrasos ou compromissos. Tal como Trump, vai apostar numa ação rápida e espetacular assim que tomar posse.
No momento em que escrevo este artigo, a corrida para um novo líder liberal está prestes a começar e, como era de prever, os principais candidatos representam tudo o que tornou este governo tão massivamente impopular. Chrystia Freeland está prestes a anunciar a sua candidatura, ela que, enquanto ministra das Finanças liberal, está profundamente associada ao historial do governo. Apesar da sua recente desavença com Trudeau, será muito difícil para ela apresentar-se como uma voz crítica ou uma cara nova.
Talvez ainda mais surpreendente seja o facto de Mark Carney estar a emergir como o duvidoso “outsider” na corrida. Foi governador do Banco do Canadá e do Banco de Inglaterra e é um verdadeiro apóstolo do “capitalismo inclusivo”. Como afirmou num discurso proferido em 2014, para que “os mercados mantenham a sua legitimidade, precisam de ser não só eficazes mas também justos”.
As maiores figuras do establishment do Partido Liberal podem pensar que a ministra das Finanças de Trudeau e um banqueiro central que se vangloria da compaixão e da responsabilidade social enquanto aplica a austeridade podem ser apresentados como representantes de um partido rejuvenescido. No entanto, tanto Freeland como Carney personificam as “elites presunçosas” que os populistas de direita adoram atacar. Como tal, é extremamente improvável que os liberais pós-Trudeau escapem a um severo castigo eleitoral.
Biden só conseguiu produzir um interlúdio entre duas presidências Trump e um “legado histórico de fracasso”. Starmer, depois de ter expurgado tão impiedosamente a esquerda trabalhista, não consegue oferecer alternativas à agenda da direita e nem sequer consegue reunir coragem para se defender dos ataques de Elon Musk. Da mesma forma, o governo liberal no Canadá desiludiu aqueles que esperavam que pudesse seguir um rumo progressista, abrindo-se ao mesmo tempo ao ataque dos conservadores de Poilievre.
O atual período de instabilidade gerou uma crise para os partidos do centro político. Estes não oferecem soluções para fazer face ao declínio do nível de vida e à insegurança e a sua legitimidade está muito diminuída, enquanto uma direita encorajada vende os seus remédios odiosos e reacionários com confiança e florescimento. A este respeito, a queda de Justin Trudeau e o colapso iminente do governo liberal são sinais dos tempos.
O liberalismo desacreditado, como um suposto “mal menor”, mostrou que não pode oferecer uma alternativa efetiva à perigosa ascensão da direita. É evidente que essa oposição só pode vir da esquerda política e dos nossos sindicatos e movimentos sociais. Não há dúvida de que o governo iminente de Pierre Poilievre nos dará em breve todas as razões para nos mobilizarmos e lutarmos.
John Clarke tornou-se um organizador da Coligação do Ontário contra a Pobreza quando esta foi formada em 1990 e, desde então, tem estado envolvido na mobilização de comunidades pobres sob ataque.
Publicado originalmente no Counterfire.
