Entrou em vigor no início de 2020 a legalização da canábis para fins recreativos no estado norte-americano do Illinois, que assim se torna o 11º estado com canábis legal. A partir de 1 de janeiro, um em cada três adultos norte-americanos vive agora num estado onde a canábis é legal para uso pessoal, apesar da proibição se manter a nível federal.
Tal como aconteceu noutros estados, milhares de pessoas quiseram ser testemunhas do dia 1 da legalização da canábis. O cenário das filas de centenas de compradores ainda de madrugada à porta dos dispensários repetiu-se e o dia chegou ao fim com mais de 77 mil transações nas 37 lojas com licença do Estado e números totais de vendas a rondar os 3.2 milhões de dólares.
“As vendas foram boas, mas não vamos perder o foco no impacto que isto terá para as famílias deste estado”, afirmou Toi Hutchinson, o principal consultor do governo do Illinois para a regulação da canábis. “O que é fantástico é vermos que uma parte significativa destes dólares vão diretamente para um fundo de reinvestimento que nos permitirá continuar a reconstruir as comunidades mais afetadas pela guerra às drogas”, prosseguiu em declarações à CBS.
Também o governador democrata J.B. Pritzker assinalou o primeiro dia da legalização com a emissão de um perdão a mais de 11 mil condenados por crimes menores ligados à canábis. Este perdão abre caminho a que esses crimes sejam limpos do cadastro dessas pessoas e deixem de ser um entrave para a sua vida pessoal e profissional. Ao todo, calcula-se que quase 800 mil pessoas possam ver retiradas as condenações por aquisição ou posse até 30 gramas de canábis.
Tomorrow, Illinois will become the 11th state to legalize and regulate adult-use cannabis.
But our state is today doing something that sets us apart: Illinois is putting equity first, clearing thousands of convictions and giving individuals & their families a new lease on life. pic.twitter.com/IgoOJCAlZj
— Governor JB Pritzker (@GovPritzker) December 31, 2019
Quem fez questão de ficar na fila até ser atendida foi a vice-governadora Juliana Stratton. “Não é só um novo ano, é um novo dia”, afirmou no Twitter, recordando que há demasiado tempo que os habitantes do Illinois, em em particular as comunidades negras e hispânicas “têm sido alvo e criminalizadas por posse de canábis”, um cenário que o seu governo pretende reverter com medidas de reparação. Chegada ao balcão, Stratton optou por comprar uma saqueta de gomas canábicas com sabor a laranja.
For too long, IL residents, particularly those that are black & brown, have been targeted and criminalized for #cannabis possession.
It’s not just a new year, it’s a new day. Thank you, @GovPritzker, for ending prohibition and building a more equitable Illinois. #HappyNewYear https://t.co/DHcaUXAecu
— Lt. Governor Juliana Stratton (@LtGovStratton) January 1, 2020