O original “modelo Riace” de acolhimento e integração de refugiados e requerentes de asilo na Calábria também desperta interesse na Suíça, onde o acolhimento de refugiados é também um tema "quente". É por isso que Mimmo Lucano, criador do "modelo Riace" (Calábria ), edil de Riace e membro do Parlamento Europeu, apresentou-o publicamente nos dias 13 e 14 de março em Genebra e na Universidade de Neuchâtel. O organizador foi o Centro Nacional de Pesquisa em Migração e Mobilidade (NCCR), que reúne oito universidades suíças.
O interesse na Suíça foi também despertado pelos vários reconhecimentos concedidos a Mimmo Lucano, incluindo o prémio da Fundação Liberdade e Direitos Humanos (Berna, 2015), a nomeação como um dos "10 melhores autarcas do mundo" (World Majors 2010), a nomeação como um dos "50 líderes mais influentes" (na revista americana Fortune, 2016) e cidadanias honorárias. A história de Riace também foi contada em 2010 pelo cineasta Wim Wenders no curta-metragem “Il volo” (O Vôo).
Mimmo Lucano começou em 1998 a experiência de Riace não como presidente da Câmara, mas como ativista pelos direitos civis dos refugiados. Em 11 de março de 2023, por exemplo, ele estava na linha de frente entre os manifestantes na praia de Cutro (Calábria), protestando contra a ausência de intervenção das autoridades italianas quando cerca de cem náufragos morreram em 26 de fevereiro de 2023 a poucos metros da praia.
A condenação e a (quase) absolvição
O convite de Lucano na Suíça explica-se por duas razões: por um lado, a originalidade do "modelo Riace" de acolhimento e integração de refugiados em casas abandonadas e sua possível aplicabilidade na Suíça e, por outro, o clamor mediático gerado por um caso judicial escandaloso. Em 12 de fevereiro de 2025, de facto, o Tribunal de Recurso anulou quase toda a pesada pena imposta a Mimmo Lucano em 2021. "Condenado a 13 anos de prisão, por 22 acusações", tinha proclamado Giorgia Meloni, a chefe do governo italiano, num vídeo na Internet. Em 1 de outubro de 2021, um jornal pró-governo titulava em letras grandes: "Buonismo criminale" (Bondade Criminal). Das "22 acusações", o Tribunal de Recurso manteve apenas uma, confirmando uma pena de 18 meses de prisão, com suspensão condicional, por falsificação em uma das 57 resoluções contestadas.
Como de costume, a anulação do Tribunal de Recurso foi quase ignorada pelos media, que tinham dado grande destaque à condenação em primeira instância “por associação criminosa, auxílio à imigração clandestina, fraude agravada, falsificação ideológica, abuso de função, fraude em contratos públicos e desvio de fundos em prejuízo do Estado”. "A extensão da pena é incompreensível", comentou o escritor e ex-magistrado Gianluca Carofiglio. "Uma pena dessas é plausível para um homicídio involuntário, por exemplo, ou para um roubo agravado, ou para uma agressão sexual contínua". Como exemplo: Luca Traini, o candidato do partido de ultra-direita Liga que, em 2018, feriu a tiro seis pessoas negras em Macerata, foi condenado a 12 anos de prisão por tentativa de massacre com agravantes raciais.
O duplo "modelo Riace"
O modelo Riace aborda dois problemas: acolhimento e despovoamento. O modelo nasceu em 1998 , quando duzentos refugiados curdos desembarcaram em Riace. Após um primeiro acolhimento numa estrutura paroquial, Mimmo Lucano e outros moradores tiveram a ideia de adaptar as casas deixadas vagas pelos muitos habitantes que haviam emigrado. O despovoamento de Riace seria assim compensado pela instalação de novos moradores, além de jovens, em busca de uma nova vida. No final dos anos 1990, Riace tinha apenas 400 habitantes, muitos dos quais idosos. Em 1999, Lucano fundou a associação Città Futura, cujo objetivo era reabrir casas abandonadas e acolher migrantes. Estes são alojados, aprendem um ofício e recebem um pequeno salário das cooperativas. Para integrar os novos moradores, Lucano também criou a cooperativa Il Borgo e il cielo (A Vila e o Céu) para organizar oficinas de tecelagem, cerâmica, vidro, confeitaria e recuperar antigos ofícios. Muitos moradores se mostraram favoráveis a essas iniciativas. De 2004 a 2024, Mimmo Lucano foi eleito presidente da autarquia quatro vezes. Em 2024, ele foi eleito para o Parlamento Europeu com 180.000 votos, como independente na lista AVS (Aliança Verdes e Esquerda).
Durante os primeiros quatro anos, nenhum financiamento público foi concedido e os habitantes de Riace fizeram o que puderam. Os imóveis abandonados foram entregues a migrantes que os transformaram em oficinas de artesanato multiétnico, e os setores de artesanato e restauração prosperaram aos poucos. O modelo de Riace consolidou-se num sistema de acolhimento em várias etapas: primeiro, ele adere ao sistema do serviço do Ministério do Interior de proteção dos requerentes de asilo e refugiados, depois são solicitados empréstimos ou fundos regionais para renovar as casas abandonadas e entregá-las aos refugiados e solicitantes de asilo, que finalmente começam a trabalhar em oficinas de artesanato.
Muitos migrantes chegaram, mas muitos partiram para outros destinos. Em 2017, 550 migrantes de cerca de vinte etnias foram acolhidos em Riace - mas pelo menos 6.000 passaram por lá. O turismo solidário também se tornou uma fonte de rendimento; muitas pessoas vêm a Riace para visitar a vila e suas oficinas. Uma moeda local, o Euro de Riace, também foi criada e pode ser usada igualmente pelos turistas.
Diminuição da população nos cantões alpinos da Suíça e instalação de refugiados
Também na Suíça algumas pequenas comunas consideraram ou implementaram a instalação de refugiados e solicitantes de asilo para combater o despovoamento - por exemplo, Albinen, Losone e Windisch. Algumas comunas dos vales remotos do Ticino, dos Grisões e do Valais são particularmente afetadas pelo despovoamento. Por exemplo, a pequena vila montanhosa de Gondo-Zwischbergen, na fronteira com a Itália, já teve mais de 500 habitantes, mas hoje menos de 100 pessoas vivem lá. Sufers (Grisões), na floresta do Reno, também passou por um forte declínio demográfico nas últimas décadas. O isolamento e as oportunidades económicas limitadas levam muitos jovens a deixar a vila.
O modelo de Riace desde então inspirou outras experiências. Em 2008, na ilha italiana de Lampedusa, foi feita uma tentativa de gerir os refugiados desembarcados como em Riace. As autarquias calabresas de Stignano e Caulonia também começaram a hospedar migrantes nas suas casas vazias. Recentemente, na Suíça, o Secretariado de Estado para Migrações (SEM) lançou um projeto piloto que utiliza inteligência artificial para distribuir, alojar e integrar refugiados em vários cantões. Em Riace, no entanto, é a inteligência natural de seus habitantes que gerou um modelo que outros tentam imitar.
Marco Morosini é jornalista residente em Zurique, foi professor no Instituto Federal Suíço de Tecnologia.
