É impossível pensar em engordar, emagrecer ou simplesmente comer como acontecimentos neutros, sem lhes atribuir um valor moral que parece estar a fermentar nas nossas entranhas mais profundas.
Penso no Técnico em Cuidados Auxiliares de Enfermaria que me repreendeu, profundamente indignado, no seu consultório de especialista, por pesar mais 1.200 gramas do que da outra vez, apesar de se saber que flutuações de peso de até dois quilos por dia são normais num adulto saudável.
Penso na chefe elegante que tive há anos, que um dia me avisou, com muito carinho, que estava a comer demais ao pequeno-almoço antes de começar a trabalhar. “É preciso ter cuidado com estas coisas”, explicou, “ou engordarás rapidamente”. Nessa altura, ela só bebia chá sem açúcar e iogurte magro antes de pedalar os 25 quilómetros entre a sua casa e o trabalho. “Não tem fome?”, perguntei descaradamente, “não se sente fraca a meio da manhã, não tem suores frios e tonturas?” “Sim, claro, às vezes isso é inevitável”, respondeu ela, com o mesmo ar satisfeito de um santo que vai orgulhosamente ao martírio depois de ter rejeitado as piores tentações diabólicas.
Penso na outra chefe elegante que tinha sempre o frigorífico vazio, exceto várias filas de sumos detox caros e de cores exóticas. "São muito bons, contêm todos os nutrientes necessários para nos sentirmos saciados e nos mantermos saudáveis", dizia-me ela, feliz por ter encontrado um método fiável para evitar ter de fazer algo tão aborrecido como comer. Lembro-me de espreitar o precioso rótulo de cada embalagem. Continham apenas água e o açúcar da própria fruta espremida. Nada mais.
Penso naquela altura, no trabalho, em que uma colega trouxe uma refeição farta para celebrar o seu aniversário. Penso no cuidado com que colocou na mesa duas omeletes caseiras grossas, vários pratos de presunto ibérico, pão para acompanhar, alguns aperitivos e, claro, um bolo. Lembro-me que, no decorrer da refeição, a conversa – éramos todas mulheres – se centrou única e exclusivamente no que cada uma de nós teria de fazer depois para perder todas aquelas calorias extra, sobretudo a aniversariante. Dupla sessão de ginásio, ir para a cama sem jantar, começar uma nova dieta na próxima segunda-feira… a lista era interminável, cada uma tinha o seu próprio sistema. Eu limitei-me a murmurar que era tudo muito saboroso e não participei na cerimónia de auto-incriminação. Sei que fui desprezada por isso, sei que provavelmente interpretaram-no como um sinal de arrogância. Se eu nem sequer era a mulher mais magra daquele grupo, como é que me atrevia a não pedir desculpa por existir, por me alimentar, por apreciar a comida?
Os números e algumas anedotas
Na década entre 1998 e 2008, registou-se um aumento de 761% em todo o mundo nos procedimentos cirúrgicos realizados para tratar a obesidade, geralmente cirurgias bariátricas, que envolvem a remoção de diferentes partes do sistema digestivo do paciente para causar perda de peso através da desnutrição irreversível que é gerada. Em Espanha, foram realizados 11.581 procedimentos deste tipo em 2021. Estima-se que os números continuarão a crescer nos próximos anos.
Em 2017, a FDA aprovou o medicamento semaglutide (mais conhecido pelo seu nome comercial, Ozempic) para o tratamento da diabetes tipo 2 em pessoas com obesidade. Dois anos mais tarde, começou a ser comercializado em Espanha. No entanto, foi em 2022 que a sua utilização se tornou massivamente popular em todo o mundo, devido aos seus efeitos adelgaçantes em pessoas saudáveis (que só se mantêm enquanto o doente continuar a injetar o medicamento regularmente), o que levou a problemas contínuos de escassez. O semaglutide atua induzindo alterações no metabolismo da glicose e provoca uma forte sensação de saciedade que suprime o apetite. Entre os seus efeitos secundários mais frequentes encontram-se as náuseas, a diarreia e as perturbações gástricas, mas também pode provocar hipoglicemia, gastroparesia, pancreatite e problemas biliares. Dado que em Espanha a Segurança Social apenas cobre a utilização do medicamento como tratamento antidiabético, as pessoas que pretendam utilizá-lo para perder peso têm de pagar do seu bolso a totalidade do custo, que ronda os 300 euros por mês.
Uma pesquisa rápida permite encontrar uma resenha de 33 dos livros de dieta e nutrição mais populares em espanhol, todos publicados muito recentemente. O nicho de mercado parece absolutamente inesgotável. No Instagram, há 37 milhões de publicações marcadas com o hashtag #dieta e várias centenas de milhares com o hashtag #ozempic. Na rede social TikTok, dezenas de tutoriais em vídeo explicam como injetar semaglutide e o que esperar durante o tratamento.
De acordo com a Asociación TCA Aragón, cerca de 400.000 pessoas em Espanha sofrem de distúrbios alimentares (e destas, 300.000 são jovens entre os 12 e os 24 anos). Segundo a associação, os distúrbios alimentares são as doenças mentais com maior taxa de mortalidade. A idade de início diminuiu para doze anos e meio. Noventa por cento das pessoas afetadas são mulheres, mas é importante notar que os números reais podem ser diferentes ou mais elevados, porque muitos distúrbios alimentares não são detetados nem diagnosticados.
Em 4 de março de 2022, até então Dia Mundial da Obesidade, um grupo de 180 ativistas e coletivos contra a gordofobia decidiu unir-se para lançar um manifesto e reivindicar a necessidade de lutar contra esta forma de discriminação.
Um inquérito realizado pela Sociedade Espanhola de Obesidade em 2023 revelou que 40% dos inquiridos acreditam que a obesidade se deve a um problema de "falta de força de vontade". Setenta por cento dos inquiridos afirmam que comer menos e fazer mais exercício é suficiente para aliviar o excesso de peso. Três quartos dos inquiridos concordam que as pessoas com excesso de peso são vítimas de discriminação. Vinte e cinco por cento afirmaram que nunca votariam num político gordo e um terço deles não conseguia conceber a ideia de se apaixonar por uma pessoa obesa.
Quando a comediante Lalachus apareceu no dia 31 de dezembro a apresentar o programa de Ano Novo com David Broncano, as redes sociais encheram-se de insultos gordofóbicos contra ela.
A jogadora de polo aquático Paula Leitón, medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Paris, tem vindo a explicar profusamente o seu tamanho corporal desde agosto passado. Nem mesmo o facto de ter alcançado o mais alto reconhecimento a que pode aspirar um atleta a impediu de ver a sua saúde e forma física postas em causa.
Ativismo gordo contra a cultura da dieta
Cristina de Tena e Lara Gil, de Madrid, são as fundadoras do projeto Nadie hablará de nosotras, que inclui um podcast e um espetáculo musical inteiramente dedicados ao ativismo gordo. Falámos com elas para nos ajudarem a perceber o que se está a passar. "A gordofobia é a rejeição, o ódio e a discriminação contra as pessoas gordas e a gordura em geral. Isto traduz-se em todos os tipos de violência: patologização, ridicularização, marginalização, etc. A gordofobia é especialmente violenta contra as pessoas gordas, mas as pessoas magras também sofrem com ela, embora de uma perspetiva diferente, porque também vivem com o medo de engordar. Acaba por ter impacto em todos os corpos, embora tenha repercussões diferentes em cada caso. E é uma forma muito perversa de ódio, porque se disfarça de preocupação com a saúde.
O ativismo gordo não é um movimento recente. De acordo com uma notícia que ainda pode ser consultada nos arquivos do The New York Times, em junho de 1967, 500 pessoas reuniram-se no Central Park (Nova Iorque, EUA) para protestar contra a gordofobia. Uma das primeiras líderes em Espanha foi a filósofa uruguaia Magdalena Piñeyro, cujo ativismo nas redes sociais data de há mais de uma década. (…)
Como podemos lutar contra tudo isto?
“Temos um problema estrutural que tem origem no facto de o corpo se ter tornado o nosso cartão de visita”, explicam as fundadoras do Nadie hablará de nosotras. “Tudo à nossa volta é tão líquido e parece desaparecer tão facilmente, que a única coisa que nos resta somos nós próprios e o nosso corpo. Por isso, o sistema tenta convencer-nos de que podemos controlar o nosso peso e o nosso corpo e que isso será suficiente, que tudo o que precisamos para viver é ter-nos a nós próprios. Mas isso é falso: precisamos de muitas outras estruturas para nos apoiar, estruturas a que não prestamos atenção porque só estamos a pensar em perder peso.”
A psicóloga Laura Alberola fala sobre o processo de despertar: “Penso que é muito útil para muitas mulheres compreenderem de onde vem tudo isto. Quando se percebe, por exemplo, que a celulite é um problema inventado por uma revista do século passado, e se pensa na quantidade de dinheiro e tempo que se investiu para tentar deixar de ter celulite, e se percebe que todas as mulheres que se conhece têm celulite apesar dos seus esforços para se livrarem dela… então muitas começam a compreender muitas coisas”. E acrescenta: “Deixei de dizer às minhas amigas que ficam bonitas quando perdem peso ou usam maquilhagem. Em vez disso, elogio-as pelo seu sorriso, pela sua cara feliz. Não se pode criar um sorriso com um bisturi ou uma dieta. A mudança começa com este tipo de subtileza, temos de parar de nos reforçarmos uns aos outros quando adotamos a normatividade estética”.
Marco Manrique, paciente de bulimia nervosa não purgativa e secretário da Asociación Aclafeba (Asociación Castellano-Leonesa de Ayuda a Familiares y Enfermos de Bulimia y Anorexia), também deixou de expressar este tipo de opiniões: “Não se deve comentar o corpo das outras pessoas. Não só os das pessoas com distúrbios alimentares, mas em geral. A menos que nos seja explicitamente pedida uma opinião, devemos deixar de dizer coisas como “estás demasiado magra”, “ganhaste peso”, “como ficaste depois do Natal” ou “olha para as tuas perninhas”. Por exemplo, a revista Cuore eliminou, há alguns anos, a secção “Arggg” – na qual eram publicadas imagens de celebridades para gozar com o seu aspeto físico. Admito que gostava dessas coisas quando era jovem, como toda a gente. Achava graça, não me apercebia de que era uma barbaridade.
Mas não são apenas os meios de comunicação que têm muito a fazer, Manrique explica também que temos de estar muito conscientes da mensagem que transmitimos às pessoas mais próximas de nós. “Não cresci num ambiente em que o meu físico fosse criticado, mas vi, por exemplo, os meus pais muito obcecados com a sua própria aparência, fazendo dietas, dizendo 'vejam como estou gorda, vejam os meus pneuzinhos'. Estas coisas chegam às crianças ou aos jovens por osmose, simplesmente por estarem perto deles, por estarem expostos a pessoas que já estão obcecadas com isso. Assim, se estivermos muito preocupados com o nosso corpo, com o nosso peso, é muito fácil transmitirmos isso às pessoas que nos rodeiam, mesmo que não lhes digamos nada diretamente. As crianças são as mais vulneráveis neste sentido, mas os adultos e os adolescentes também são suscetíveis de serem influenciados”. Admite também que pensa frequentemente “em todas as mulheres, muitas vezes adultas ou mesmo muito idosas, que fizeram uma dieta perpétua durante toda a sua vida. Acreditam que estão a fazer bem, que todo este sofrimento é obrigatório, que a vida tem de ser assim. Nem sequer lhes passa pela cabeça que o que têm é um distúrbio. A gordofobia interiorizada leva muitas destas mulheres a repreender quem as rodeiam, as pessoas de quem mais gostam. Dizem às suas filhas para não comerem tanto, para terem cuidado, para verem como vão ficar. E não o fazem por maldade, fazem-no por amor e preocupação, porque amam os seus filhos.”
As engrenagens do sistema estão a funcionar a toda a velocidade. Por um lado, quase todos nós levamos vidas stressantes que nos deixam doentes, nos deprimem e, em alguns casos, nos fazem engordar porque não conseguimos comer bem, movimentar-nos livremente ou passar tempo de qualidade fora do trabalho. Por outro lado, o próprio sistema criou uma estrutura que oprime as pessoas com excesso de peso – independentemente de serem saudáveis ou não – de todos os ângulos imagináveis, equiparando a gordura a uma falha moral grave que só pode ser purgada através de sofrimento intenso. Tanto as pessoas gordas como as magras são encorajadas a massacrarem-se continuamente através de todo o tipo de restrições alimentares, o que, por sua vez, pode levar a perturbações mentais, doenças físicas e a um aumento de peso cíclico. Às pessoas que não conseguem perder peso através de dietas são propostas soluções patologizantes com efeitos secundários graves, como os bypasses gástricos ou as recentes injeções do medicamento Ozempic. No entanto, os pacientes que conseguem atingir os padrões corporais recorrendo a estes procedimentos médicos também não são poupados às críticas, porque mesmo assim são acusados de “batota”, de não terem querido fazer um esforço para perder peso, de recorrerem a atalhos ilícitos. Alberola resume: “É a cultura da meritocracia aplicada ao mundo das dietas”.
Excerto de um texto publicado originalmente no CTXT.
