140 anos de António Sérgio: destacado antifascista, pensador crítico e anticapitalista

Dirigente da Seara Nova e do Movimento de Unidade Democrática, o seu longo percurso antifascista culminou em 1958, como impulsionador da campanha presidencial de Humberto Delgado e com a última vez que foi preso pela PIDE, quando já estava com 75 anos de idade.

Como pensador, é de salientar o olhar crítico que António Sérgio lançou à história de Portugal. Foi nessa matéria inovador em vários aspetos. Desde logo no realce que deu às contradições de classe e à influência da estrutura económica e social. Sem pender para uma perspectiva de determismo económico.

Crítica do colonialismo

Por outro lado, é interessante a sua crítica às narrativas de grandeza imperial que ainda hoje circulam. Apontava mesmo o colonialismo como primordial factor de subdesenvolvimento da economia portuguesa, somado à inquisição católica e à perseguição dos judeus.

Era o que chamava de “política de transporte”, oposta ao desenvolvimento da produção na ‘metrópole’. E daí resultava que “toda a riqueza passava apenas por Portugal e ia fomentar o trabalho estrangeiro, que nos fornecia de todas as coisas”. Enquanto por cá “as fomes sucediam-se e era necessário endividar-se a coroa para comprar cereais no mercado da Flandres”. E mesmo assim, “em 1521 o aperto da fome foi tal que os pobres, correndo em bandos para as cidades, caíam rendidos pelas estradas, e ali jaziam sem sepultura”.¹

Junto dos trabalhadores

Outra faceta relevante no pensamento de António Sérgio foi a sua concepção de socialismo. Assente na “apropriação colectiva” da “maioria dos instrumentos de produção e de troca”, com um cariz libertário e não estatizante.²

Nessa via, tornou-se a grande referência intelectual portuguesa de uma das vertentes clássicas do movimento operário: o cooperativismo.

Mas Sérgio não se ficou apenas pela teoria.

Em 1947, surge como presidente da “comissão executiva” do «Conselho Central das Cooperativas de Lisboa e Arredores». Foi uma tentativa concreta de juntar as forças de uma série de cooperativas de consumo que existiam na região, algumas até prósperas, mas isoladas umas das outras.

Depois fundou o «Boletim Cooperativista» e participou na criação do «Ateneu Cooperativo» (que acabaria encerrado pela ditadura em 1971).

Uma das pessoas que atuaram com António Sérgio no movimento cooperativo foi Vasco de Carvalho, outro ex-preso político e destacado antifascista. Por sinal, o líder do PCP afastado pela reorganização de 1940/42 (que foi encabeçada por Júlio Fogaça).

Segundo Vasco de Carvalho, António Sérgio “via na colaboração dos homens e mulheres trabalhadores, dentro das suas cooperativas, um valioso meio de educação cívica”.³

Recordava, “por exemplo, a sua aristocrática figura, em reunião com os colaboradores do Boletim Cooperativista [...] sentada num banco tosco a uma mesa não menos tosca, num atravancado armazém de uma cooperativa de bairro, tendo suspensas sobre a sua cabeça réstias de cebolas”.⁴

E “ao lado do operário fabril, do empregado do comércio, do artesão ou do trabalhador rural, enfim, de todos que então militavam no cooperativismo, discutia os seus problemas”.⁵

Uma frase de Marx

Vasco de Carvalho contava que “foi principalmente nas cooperativas de consumo, nas que brotaram de raízes populares, erguidas com muito esforço e abnegação nos bairros pobres das cidades e nas aldeias periféricas, que A. Sérgio esteve mais frequentemente em comunhão com o povo”. Com a preocupação de “não ambicionar governá-lo, mas tão somente ensiná-lo a governar-se a si mesmo”.⁶

Era uma ideia que Sérgio tinha bebido num dos pioneiros do socialismo em Portugal, o poeta Antero de Quental. Que por sua a vez a tinha ido buscar a Marx e à primeira frase dos estatutos que este escreveu para a «Associação Internacional dos Trabalhadores» (a 1ª Internacional):

“A libertação da classe trabalhadora deve ser conquistada pela própria classe trabalhadora”.⁷