Segundo a agência Bloomberg, a “sanduíche holandesa” é um estratagema que consiste em transferir montantes de dinheiro de uns países para outros, para pagar menos impostos. É um estratagema legal, devido à falta de harmonização fiscal, à existência de paraísos fiscais e à não taxação das transações financeiras. O estratagema é também conhecido como “duplo irlandês”.
A Google atribui todos os lucros obtidos fora dos Estados Unidos à sua subsidiária na Irlanda. Esta subsidiária transfere os lucros sob a forma de dividendos para outra subsidiária na Holanda, não pagando impostos por serem dois países da União Europeia. A partir da Holanda o dinheiro é transferido ainda para outra subsidiária nas Bermudas, que é um paraíso fiscal. A passagem pela Holanda é necessária, porque se transferissem diretamente da Irlanda para as Bermudas a transferência pagaria impostos, o que não acontece com a Holanda. A subsidiária holandesa da Google é a Google Netherland Holdings BV, que não tem nenhum funcionário.
Pelas contas da Bloomberg, referidas pela agência Lusa, a taxa efetiva paga pela Google pelos seus lucros fora dos Estados Unidos é de 2,4 por cento. Nos Estados Unidos, a taxa do imposto correspondente ao IRC é de 35 por cento.
Ainda segundo a Bloomberg, uma porta-voz da empresa disse que “as práticas da Google são muito semelhantes às de inúmeras outras firmas globais em diversos setores”.
O fisco americano anunciou em Outubro de 2011 o lançamento de uma investigação às práticas contabilísticas da Google, o que o portavoz da empresa, Jim Prosser, considerou “um processo rotineiro”.
Segundo a revista norte-americana Business Week, citada pela Lusa, outras multinacionais norte-americanas do setor tecnológico – incluindo a Microsoft, a Apple e a Facebook – também recorrem ao mesmo estratagema para pagarem menos impostos.
