Jonathan Swift, (1667-1745) incontestável na história da literatura mundial com “Viagens de Gulliver”, romance que consta de oito entre dez listas dos melhores de todos os tempos, não foi, no entanto, autor de um livro só. Personalidade complexa, é até hoje considerado "the greatest satiristic" da língua inglesa. “Uma modesta proposta...”, não sendo exactamente um conto, é uma sátira de actualidade contundente – e de um humor negro acutilante, numa época em que tanto se fala, e pouco se faz, para combater a pobreza.