Monsanto: “Possivelmente a corporação mais temida da América"

Tendo a sua sede principal em St. Louis, no Missouri, a Monsanto possui 404 instalações em 66 países, das quais 146 estão espalhadas por 33 estados norte americanos. A empresa conta com 21.183 funcionários a nível mundial, 10.277 nos EUAi.

Em 2011, a Monsanto foi considerada a maior empresa biotecnológica de sementes do mundo. Neste ano, a empresa declarou 11,8 mil milhões de dólares em vendas líquidas e lucros de 1,6 mil milhõesii. Em 2012, o grupo viu a sua faturação aumentar para 13,5 mil milhões de dólares. O lucro subiu para dois mil milhões de dólaresiii.

Controlo do mercado dos Organismos Geneticamente Modificados (OGM)

Em 2009, os produtos da Monsanto eram cultivados em 282 hectares a nível mundial e em 40% da área cultivada nos EUA. Perto de 93% de toda a plantação de soja e 80% da plantação do milho nos EUA foram cultivadas com sementes contendo material genético patenteado pela Monsantoiv.

A multinacional tem mais de 1.676 patentes sobre sementes, plantas e outras aplicações agrícolasv, controlando mais de 90% das sementes transgénicas que se vendem em todo o mundo.

De acordo com um estudo realizado pelo Centro de Segurança Alimentar, a Monsanto promoveu, a partir de 2010, 136 ações judiciais contra agricultores norte-americanos por estes utilizarem a sua tecnologia sem a devida licença. Essas ações envolveram 400 agricultores e 53 pequenas empresas. A empresa investiga cerca de 500 agricultores todos os anosvi.

Relações com o Governo dos EUA, organismos públicos e empresas privadas

Entre 2010 e 2012, as contribuições da Monsanto para campanhas eleitorais nos EUA foram de 829.662 dólares. Neste mesmo período, a despesa da Monsanto com lobbing nos EUA atingiu os 62.356.730 dólaresvii.

A promiscuidade entre a Monsanto e o governo dos EUA é notória, bem como a influência do grupo em vários organismos públicos e empresas privadas. Os membros da direção da Monsanto têm ocupado lugares na EPA, assessorado o Departamento de Agricultura dos EUA e integrado o Comité Consultivo do presidente Barack Obama para a Política Comercial e Negociações.

Fonte: Relatório de 2013 “Monsanto – a corporate profile”, da Food & Water Watch

Os altos representantes da Monsanto têm ainda ocupado cargos de topo em várias universidades como a South Dakota State University, o Arizona State’s Biodesign Institute e a Washington University, em St. Louis. A multinacional partilha também membros da direção com outras corporações, como a Procter & Gamble, a Lockheed Martin e a Synthetic Genomics.

Os administradores do grupo têm ainda exercido cargos em vários outros organismos como o Conselho Internacional de Alimentos e Política Agrícola, o Conselho de Informações sobre Biotecnologia e a Academia de Medicina do Reino Unido, entre outros.

Fonte: Relatório de 2013 “Monsanto – a corporate profile”, da Food & Water Watch

A empresa investe na pesquisa académica das universidades públicas, influenciando os seus resultados por forma a que os mesmos favoreçam os seus produtos.

A contaminação do ambiente e o perigo para a saúde pública

Entre os produtos já produzidos pela Monsanto desde o início da sua atividade encontram-se, entre outros, a sacarina, cafeína, vanilina, sedativos, laxantes, adubos, detergente, fibras sintéticas, PCB's, Agente Laranja, aspirina, poliuretanos, sementes transgénicas e herbicidas.

Conforme avança a Agência de Proteção Ambiental Americana (EPA), a Monsanto é a quinta maior empresa poluidora de águas dos Estados Unidos. O grupo já contaminou a terra, água, ar e subsolo com 166,8 milhões de toneladas de produtos químicos.viii Várias instalações da Monsanto foram consideradas pela EPA como superfund (lugar abandonado onde estão localizados resíduos perigosos, causando possíveis riscos para os ecossistemas locais e pessoas)ix.

Cerca de 99% dos PCB'sx utilizados nos EUA foram produzidos pela Monsanto na sua fábrica de Sauget, em Illinois, que apresenta a taxa mais elevada de morte fetal e de nascimentos prematuros do estado, até terem sido totalmente proibidos pelo Congresso norte americano em 1976.

Para branquear a sua imagem, a Monsanto gastou, entre 2009 e 2011, 279 milhões de dólares com publicidadexi.