Apresentação de Italo Calvino: Os contos fantásticos de Dickens (1812-70) estão dispersos nas pequenas revistas de folhetins e novelas, das quais ele era editor e autor quase exclusivo. E este é certamente a sua obra-prima no género: "O sinaleiro", publicado em 1866 em All theYear Round. Conto muito tenso e compacto, todo feito entre carris, cheio de barulhos de comboio, ocasos na desolada paisagem ferroviária, figuras vistas à distância das encostas. O cenário do mundo industrial entrou na literatura, e já estamos muito  longe das visões da primeira metade do século. O fantástico torna-se pesadelo profissional.

Charles John Huffam Dickens (1812 – 1870) foi o mais popular dos romancistas ingleses da era vitoriana. A fama dos seus romances e contos, tanto durante a sua vida como até aos dias de hoje, só aumentou. Dickens contribuiu em grande parte para a introdução da crítica social na literatura de ficção inglesa. Entre os seus maiores clássicos podem-se destacar "David Copperfield" e "Oliver Twist".