O Parlamento do Egito aprovou a transferência de duas ilhas do Mar Vermelho para a Arábia Saudita. As ilhas de Tiran e Sanafir faziam parte de uma disputa antiga entre os dois países, e esta decisão – entendida como humilhante para os egípcios - despoletou um dos poucos protestos ao regime militar no poder.
O voto do parlamento contraria as decisões dos tribunais egípcios, que consideram o acordo ilegal. O parlamento, cuja maioria é leal ao Presidente Abdel Fattah al-Sisi, defendeu a proposta contra todas as críticas, e apesar do esforço dos órgãos de comunicação social afetos ao regime, a decisão não é consensual mesmo na base de apoio de al-Sisi.
As ações de censura e repressão aumentaram, com mais de 60 websites e blogs a serem bloqueados nas semanas anteriores ao voto no parlamento. Protestos no centro do Cairo foram reprimidos com cargas policiais e pelo menos oito pessoas foram detidas e acusadas de organização de protestos não autorizados e insultos ao Presidente al-Sisi.
O plano de transferência das ilhas surgiu há um ano, e foi sendo sucessivamente adiado pelos tribunais. Riyadh respondeu com a suspensão de transferências de petróleo durante vários meses, o que terá pressionado o governo a forçar o voto parlamentar.
O Egipto tornou-se assim parte da aliança organizada pela Arábia Saudita contra o Qatar.
