Jussie Smollett foi acusado pela polícia de ter encenado o ataque de que foi alvo. O ator tinha-se queixado no final do mês passado de ter sido alvo de ataque homofóbico e racista. O chefe da polícia Eddie Johnson disse que Smollet “aproveitou-se da dor e da raiva do racismo para promover a sua carreira.”
Johson acrescentou na sua conferência de imprensa que esta fraude poderá ter efeitos perversos nas denúncias futuras de verdadeiros crimes de ódio porque aumenta o cetismo relativamente a estes.
E Trump aproveitou a oportunidade para colocar no twitter uma mensagem a queixar-se sobre os “milhões de pessoas” que o ator teria insultado. Smollett tinha afirmado que os seus agressores lhe tinham gritado na altura da agressão “aqui é o país Maga (Make America Great Again)”.
Segundo a polícia, o ator da série norte-americana Empire estaria descontente com o salário e a pouca exposição mediática. Teria pago a dois conhecidos, o seu treinador pessoal e o irmão dele, ambos figurantes naquela série, para encenar o ataque. A polícia reviu as imagens da suposta agressão e apreendeu o cheque.