Em 2024, a censura militar em Israel atingiu os níveis mais extremos desde que a revista +972 começou a recolher dados em 2011. Ao longo do ano, o censor proibiu completamente a publicação de 1.635 artigos e censurou parcialmente outros 6.565. Em média, a censura interveio em cerca de 21 notícias por dia no ano passado – mais do dobro do anterior pico de cerca de 10 intervenções diárias registadas durante a última guerra em Gaza em 2014, e mais do triplo da média de 6,2 por dia em tempo de não-guerra.
Estes números foram fornecidos pelo censor militar em resposta a um pedido conjunto da revista +972 e do Movimento para a Liberdade de Informação em Israel, antes do Dia Mundial da Liberdade de Imprensa.
Embora o censor militar não revele as razões por detrás de cada intervenção, a guerra de destruição em curso de Israel em Gaza, bem como os seus conflitos no Líbano, Síria, Iémen e Irão, são provavelmente a principal razão por detrás deste aumento recorde da censura.
Esta escalada reflete-se não só no volume de atividade da censura, mas também no aumento da taxa de rejeição dos materiais submetidos e na maior frequência de proibições definitivas (por oposição a redações parciais).
De acordo com a lei israelita, qualquer artigo que trate da categoria amplamente definida de “questões de segurança” tem de ser submetido a uma revisão pela censura militar, cabendo às equipas editoriais decidir que artigos a apresentar com base no seu próprio julgamento.
Quando o censor intervém, os meios de comunicação social estão proibidos de indicar que houve censura, o que significa que a maior parte da sua atividade permanece escondida do público. Nenhuma outra auto-denominada “democracia ocidental” possui uma instituição comparável.
É de notar que, ao abrigo desta lei, a revista +972 é legalmente obrigada a submeter materiais para revisão. Para mais informações sobre a nossa posição relativamente à censura militar, clique aqui.
“O público merece saber o que está a ser escondido”
Em 2024, as organizações noticiosas israelitas submeteram 20.770 notícias à censura militar para revisão – quase o dobro do total do ano anterior e quatro vezes o número de 2022. O censor interveio em 38% destes casos, um total de sete pontos percentuais acima do pico anterior registado em 2023. As rejeições de artigos noticiosos inteiros representaram 20% de todas as intervenções, contra 18% em 2023. Nos anos anteriores, a média foi de apenas 11%.
A agência noticiosa israelita i24 noticiou no domingo que o Brigadeiro-General Chefe da Censura Militar, Kobi Mandelblit, pediu ao Procurador-Geral que investigasse os jornalistas israelitas que alegadamente contornaram a lei da censura, partilhando informações restritas com meios de comunicação social estrangeiros. O Procurador-Geral rejeitou o pedido.
A censura militar não é obrigada por lei a responder aos pedidos de liberdade de informação e forneceu voluntariamente os números acima referidos. No entanto, recusou-se a fornecer dados adicionais que solicitámos, incluindo: uma repartição dos dados por mês, por órgão de comunicação social e por motivo de intervenção; pormenores sobre casos em que ordenou proativamente a órgãos de comunicação social que removessem conteúdos que não tinham sido submetidos a revisão; e quaisquer registos de processos administrativos ou criminais contra violações da censura. (Tanto quanto sabemos, até à data não foi tomada qualquer medida de execução deste tipo).
Além disso, embora anteriormente o censor militar fornecesse dados sobre a censura em livros – normalmente escritos por antigos membros do sistema de segurança israelita – agora não fornece essa informação. E, ao longo da última década, também tem estado a rever e a intervir em publicações online dos Arquivos do Estado. Nalguns casos, chegou mesmo a bloquear a divulgação de documentos que já tinham sido considerados inofensivos pelos peritos em segurança do arquivo e que estavam anteriormente acessíveis ao público. Este ato de “reocultação” foi alvo de críticas generalizadas.
No ano passado, o Arquivo do Estado submeteu 2.436 documentos à apreciação da censura. Embora o censor tenha declarado que “a grande maioria” foi aprovada para publicação sem alterações, recusa-se sistematicamente a revelar quantos documentos de arquivo “voltou a esconder” do público.
Or Sadan, advogado do Movimento para a Liberdade de Informação e diretor da Clínica de Liberdade de Informação da Faculdade de Estudos Académicos de Gestão, disse ao +972 que, embora não tenha ficado surpreendido com o aumento da censura no ano passado, tinha esperança de que “a publicação destes dados ajudasse a minimizar a utilização de instrumentos de censura que, embora por vezes necessários, são também perigosos quando se trata do acesso do público à informação”.
“Mesmo que certas informações não possam ser publicadas durante uma emergência, o público merece saber o que lhe foi escondido”, explicou. “A censura significa a ocultação de informações que um jornalista acreditava que o público tinha o direito de saber. Em tempos de guerra, muitas pessoas já sentem que não lhes é dito tudo e, por isso, é apropriado rever as decisões de censura a posteriori.”
Uma guerra contra a liberdade de imprensa
Para além do aumento sem precedentes da censura militar, o Dia Mundial da Liberdade de Imprensa deste ano representa um marco sombrio para o jornalismo israelita. Em 2024, Israel ocupava a triste posição 101 em 180 (uma queda de 4 lugares em relação à classificação do ano anterior) no Índice de Liberdade de Imprensa dos Repórteres Sem Fronteiras; essa classificação caiu agora ainda mais para 112. Esta avaliação reflete apenas o estado do jornalismo em Israel, sem ter em conta o assassínio em massa de jornalistas em Gaza.
De acordo com o Comité para a Proteção dos Jornalistas, pelo menos 168 jornalistas palestinianos e trabalhadores dos meios de comunicação social foram mortos em Gaza pelo exército israelita durante a guerra, mais do que em qualquer outro conflito violento registado nas últimas décadas. Outras organizações estimam que o número pode chegar a 232. Em investigações realizadas em colaboração com a Forbidden Stories, a +972 revelou um padrão de jornalistas de Gaza mortos pelo exército pelo simples facto de operarem drones ou de serem atacados por drones do exército quando estavam claramente identificados como sendo da imprensa. Além disso, Israel trata os jornalistas que trabalham para meios de comunicação social afiliados ao Hamas como alvos militares legítimos e, em mais de uma ocasião, afirmou que outros jornalistas que matou estavam ligados ao Hamas, normalmente sem apresentar quaisquer provas.
Mas os jornalistas em Gaza não têm apenas de enfrentar a ameaça constante de morte causada pelos bombardeamentos israelitas, ao mesmo tempo que sofrem frequentemente de fome, sede e deslocações. Eles também enfrentam a repressão do próprio Hamas, que pressiona os jornalistas que criticam a organização ou cobrem protestos contra ela. Israel agravou esta terrível situação ao impedir a entrada de todos os jornalistas estrangeiros na Faixa de Gaza durante mais de um ano e meio – uma medida confirmada pelo Supremo Tribunal israelita que muitos jornalistas de todo o mundo condenaram como um rude golpe na liberdade de imprensa e um esforço deliberado para ocultar o que está a acontecer em Gaza.
Ao mesmo tempo, Israel tem detido e encarcerado sistematicamente jornalistas palestinianos, tanto de Gaza como da Cisjordânia, muitas vezes sem acusação, como forma de punição por reportagens críticas. Esta repressão acelerou durante a guerra, como se pode ver pela proibição de meios de comunicação social como a Al-Mayadeen e a Al-Jazeera de operarem em Israel.
Simultaneamente, o governo perseguiu a imprensa livre israelita: decidiu encerrar o organismo público de radiodifusão “Kan”, estrangulou financeiramente o diário liberal Haaretz e envidou esforços deliberados para enfraquecer meios de comunicação social há muito estabelecidos, ao mesmo tempo que financiou com fundos públicos novos meios de comunicação pró-governamentais, como o Canal 14. Para além disso, o governo impôs severas restrições à publicação das identidades dos soldados suspeitos de crimes de guerra, e o incitamento contínuo contra os jornalistas por parte de legisladores e figuras públicas ligadas ao governo de Netanyahu levou a vários ataques violentos contra repórteres.
E, no entanto, o golpe mais devastador para o jornalismo israelita não veio da censura governamental, mas da traição das redações à sua missão principal: informar o público da verdade sobre o que está a acontecer à sua volta. Jornalistas israelitas, mesmo aqueles que em tempos expressaram remorsos por não terem coberto o que se passava em Gaza em guerras anteriores, têm vindo a ocultar deliberadamente os hospitais bombardeados, as crianças esfomeadas e as valas comuns que o mundo vê diariamente.
Em vez de testemunharem a verdade da guerra, ou de amplificarem as vozes dos jornalistas baseados em Gaza (e muito menos de mostrarem solidariedade para com os colegas visados pelo exército do seu Estado), a maioria dos jornalistas israelitas alistou-se no esforço de propaganda da guerra – ao ponto de se juntarem às tropas de combate e de participarem ativamente na demolição de edifícios – e de publicarem livremente apelos diretos ao genocídio, à fome e a outros crimes de guerra. Isto não é coação, é cumplicidade. Não foi o censor que apagou os horrores de Gaza dos ecrãs israelitas – foram os jornalistas e os editores.
Haggai Matar é um jornalista israelita premiado e ativista político, e é o diretor executivo da revista +972.
Texto publicado originalmente no +972.
