O florentino Nicolau Maquiavel (1469-1527), diplomata, homem de Estado, historiador e escritor, tornou-se um nome consagrado (a ponto de dar origem ao adjectivo “maquiavélico”) como autor de “O Príncipe”, obra que é um marco do Renascimento italiano, até hoje indispensável nos estudos das ciências políticas. Belfagor, a sua única história curta conhecida, está presente em várias antologias do humor universal.